车轮碾过冻土，发出沉闷而坚决的声响，将身后破庙里灾民们或麻木或期盼的目光，一并甩在漫天风雪之中。
北境的官道早已被冰雪覆盖，与荒野连为一体，若非有熟悉地形的向导，车队早已迷失方向。
寒风如刀，刮在人脸上生疼。
即便如此，也没有人退缩。
因为他们知道，车上装载的不仅仅是粮食，更是数百里外无数双眼睛里，即将熄灭的活下去的希望。
当那面绣着“禾”字的旗帜出现在破庙外的风雪中时，蜷缩在角落里苟延残喘的流民们几乎以为是冻僵后产生的幻觉。
直到杜掌柜那洪亮如钟的声音响起，才将他们从死亡的边缘拉了回来。
官府的赈灾点设在庙前，一口大锅里煮着浑浊的稀粥，与其说是粥，不如说是汤水，里面混杂着肉眼可见的沙砾与谷壳。
负责施粥的衙役面无表情，一勺下去，半碗清汤，多一滴都像是要了他的命。
流民们排着队，默默接过，然后找个避风的角落，囫囵吞下，仿佛吞咽的不是救命粮，而是一把滚烫的沙子。
杜掌柜跳下马车，二话不说，命人将一口崭新的大锅架在官府赈灾点的旁边，熊熊烈火瞬间点燃。
他亲自扛下一袋麻袋，在众人惊疑不定的目光中，“刺啦”一声撕开，金黄饱满的米粒倾泻而出，与官仓那混杂着霉味的陈粮形成了鲜明对比。
“乡亲们看清楚了！”杜掌柜的声音盖过了风雪，“这不是官仓里能饿死人的陈粮！这是我们东家新培育出的‘抗寒粳’，哪怕天寒地冻，蒸煮只需一刻钟！”
话音未落，几大袋米已经下了锅。
清水、米粒、火焰，最原始的组合，却在极短的时间内爆发出最极致的诱惑。
一股浓郁的、带着一丝清甜的米饭香气，霸道地冲破了寒风的封锁，钻入每一个人的鼻腔。
那香味仿佛一只温暖的手，抚慰着他们被饥饿折磨得早已痉挛的肠胃。
“咕咚。”不知是谁，第一个没忍住，咽下了一口口水。
这声音像是点燃了引线，人群瞬间骚动起来。
原本麻木的眼神里迸发出炙热的光，那是对食物最本能的渴望。
一刻钟后，锅盖掀开，蒸腾的热气混合着更浓郁的饭香冲天而起。
雪白的米饭粒粒分明，油润饱满。
衙役们都看傻了眼，他们从未见过，甚至从未想过，在这样的冰天雪地里，能煮出如此品相的米饭。
“开饭！”
随着杜掌柜一声令下，早已按捺不住的灾民们蜂拥而上。
没有碗，就用手捧；烫得龇牙咧嘴，也舍不得松开。
一个白发苍苍的老妇人抢到一捧，顾不得烫，塞进嘴里，眼泪瞬间就涌了出来，她一边咀嚼，一边含混不清地哭喊：“香……太香了……十年了，老婆子十年没闻过这么香的饭味儿了……”
她的哭声带着一股奇异的感染力，让周围狼吞虎咽的灾民们动作都慢了下来，许多人吃着吃着，也跟着泣不成声。
这不仅仅是一口饭，这是活着的味道，是尊严的味道，是告诉他们“你们还像人一样活着”的味道。
沈清禾没有停留在施粥现场享受百姓的感激。
她裹紧了身上的大氅，带着苏秀才和二十名精壮青年，顶着风雪，直奔郡志里记载的最北边那片“绝收”的荒屯。
这里的土地被冻得比石头还硬，官府的农官断言此地“三年不可耕”。
沈清禾却不信这个邪。
她在一片相对平坦的坡地上停下，蹲下身，用随身携带的工兵铲用力刨开厚厚的积雪，露出下面黑褐色的冻土。
她从怀中取出一个不起眼的布包，小心翼翼地打开，里面是一捧泛着微光的土壤。
这几乎是她空间灵泉旁仅剩的最后一点沃土。
她将这捧土均匀地洒在清理出的土地上，奇异的是，那些土壤落在冻
