勇士的选择；买，是首领的智慧。”
“我们既要勇士的胆魄，也要首领的谋略。”
他做出了决断：
“派出使团，带着上好的皮货和健壮的种马，去铁狼关。
告诉张三金，我们愿意用公平的价格，大量购买他的精盐。”
他目光扫过那位主战万夫长，语气转冷：
“但是，各部族的勇士不能松懈！刀要磨快，马要养肥！
如果张三金不识抬举，或者这贸易之路走不通……那么，就让长生天来决定，是他铁狼关的城墙硬，还是我们草原勇士的马刀快！”
消息很快通过“影子”传回了铁狼关。
王麻子一听就炸了：“他娘的！胡狗想买盐？做梦！老子宁愿把盐倒进茅坑也不卖给他们！”
赵铁柱则持重些：“将军，此事需谨慎。卖盐于胡，恐资敌壮大，亦会招致朝廷非议。”
张三金听着汇报，看着墨文统计的、通过秘密渠道销售精盐获得的惊人利润（大部分已换成粮食、铁料、药材），眼中闪烁着算计的光芒。
“卖！为什么不卖？” 张三金嘴角勾起一抹冷笑，“他们需要盐，我们需要他们手里的东西。
用他们送来的牛羊马匹，养活我们的军队，打造我们的刀剑，这不是很好吗？”
他顿了顿，语气变得森然：
“不过，价格，得我们来定！交易地点，得我们来选！
每次交易的数量，也得由我们控制！
让狗剩的‘影子’盯死他们的使团和以后的商队！他们要玩，老子就陪他们玩到底！看看最后，是谁掐住了谁的脖子！”
于是，一场在血腥战场之外，围绕着洁白精盐的、没有硝烟却同样凶险的博弈，悄然拉开了序幕。铁狼关与胡人王庭的关系，进入了一个既对抗又合作、暗流汹涌的新阶段。
