有能动弹的人都组织起来，军民协作，轮班开挖！告诉所有人，打出水者，重赏！ 参与掘井者，口粮加倍！”
“诺！” 众人见张三金决心已定，且道理也说得通，纷纷领命。
命令下达后，整个幽铁防线如同一个巨大的工地，被动员起来。
在苏文划定的疑似水脉区域，一个个井架被立了起来。
士兵们脱下盔甲，换上短褂，与民夫们一起，挥舞着改进后的重镐和铁锹，喊着粗犷的号子，向坚硬的地下发起挑战。
“嘿——呦！嘿——呦！”
号子声在干涸的土地上回荡。汗水如同溪流，从古铜色的脊背上淌下，滴入干裂的泥土，瞬间便被吸收。
尘土飞扬，弥漫在空气中，与汗水混合，在每个人脸上、身上糊了厚厚一层。
过程远比想象的艰难。
最初挖掘的几口井，有的挖了数丈深，只见干土，不见半点湿气，只能无奈放弃，极大地挫伤了人们的积极性。
但张三金和苏文不断巡视，鼓励，并且兑现承诺，对哪怕只是挖到一点湿泥的井队也给予奖励。
转机出现在第七天。
一个由老兵和年轻流民组成的混合井队，在一处低洼的、曾经芦苇丛生的地方芦苇早已枯死，挖到近三丈深时，负责在井下挖掘的狗蛋，一镐下去，感觉泥土变得异常粘稠湿润！
“有湿土！下面是湿的！” 狗蛋激动得声音都变了调，仰头朝着井口嘶喊。
消息像长了翅膀一样传开！所有人都围了过来，屏住呼吸。
继续向下挖掘，泥土越来越湿，甚至开始渗出水珠！
当挖到约四丈深时，一股细流终于从井壁的缝隙中汩汩涌出，虽然不大，却清澈无比！
“出水啦！出水啦！！”
井上井下，瞬间爆发出震天的欢呼声！人们相拥而泣，仿佛挖出的不是水，而是活下去的全部希望。
张三金闻讯赶来，看着那不断汇聚、渐渐在井底形成一汪清澈的井水，他紧绷了多日的脸上，终于露出了如释重负的笑容。
他亲自用木桶吊起第一桶水，清澈甘冽。
“传令！以此井为范，加速挖掘！所有井队，皆赏！” 他高声下令。
第一口深井的成功，极大地鼓舞了所有人的士气。
人们看到了希望，挖掘的热情空前高涨。随后，第二口、第三口……越来越多的深井被打了出来。
虽然并非每一口都成功，但成功率远远超过了“十井九空”的旧论。
清澈的井水被一桶桶吊上来，通过肩挑车拉，灌溉到临近干枯的农田里。
枯萎的青苗得到了救命之水，渐渐重新挺立，焕发出生机。
