？”苏九儿眼中精光一闪，显然对此极感兴趣，“难怪……你的反应速度和战斗直觉异于常人。神魂强大，确实是驾驭义体、洞察先机的关键。”她似乎接受了这个解释，没有再深究。
“我们现在去哪？”洪云舟问道。
“等。”苏九儿找了个相对干净的地方坐下，机械狐尾轻轻摆动，似乎在接收着什么信息，“等老铁的消息。他那里的设备能帮你做个全面检查，看看‘影刺’或者竞技场有没有在你身上留什么‘小礼物’。另外，我们也需要弄清楚，‘影刺’到底为什么找上你。”
等待的时间漫长而压抑。下水道深处不时传来窸窸窣窣的异响，或许是变异生物，或许是其他藏身于此的亡命之徒。洪云舟一边警惕四周，一边默默复盘与“重炮”和“影刺”杀手的战斗。系统将战斗数据不断回放、分析，优化着应对各种攻击模式的方案。他意识到，自己缺乏有效的远程攻击和范围控制手段，一旦被拉开距离或者陷入围攻，会非常被动。
不知过了多久，苏九儿的腕带轻轻震动了一下。她看了看信息，站起身：“走吧，老铁找到个临时落脚点。”
两人在迷宫般的下水道中穿行许久，最终通过一个隐蔽的竖井，爬进了一个废弃的地下能源中转站。这里堆满了老旧的灵能转换器和粗大的管道，空气中弥漫着臭氧味。老铁正蹲在一个临时搭建的工作台前，摆弄着几件精密的仪器。
“小子，命真大！”老铁头也不抬，扔过来一个扫描仪，“全身扫一遍，特别是脊柱和神经接口附近！”
洪云舟依言照做。扫描仪发出柔和的绿光，将他全身笼罩。
“嗯……没有追踪器，神经接口也干净。”老铁看着仪器上的数据，“不过，你灵能循环有点异常活跃，像是被什么东西刺激过。你最近接触过什么特别的东西吗？”
特别的东西？洪云舟立刻想到了那个罗盘。他犹豫了一下，还是将那个黑色的、布满灰尘的罗盘拿了出来。“是这个，我从鬼市买的。它似乎能放出一种……信息流。”
老铁一把抢过罗盘，放在一个复杂的分析仪下，双眼放光：“嘶……这纹路……这材质……像是‘大崩溃’前的老古董了！信息流？我看看……”他熟练地接上几根探针，仪器屏幕上开始飞速滚动起洪云舟完全无法理解的代码和波形。
突然，分析仪发出刺耳的警报声，屏幕上一片雪花！
“靠！好强的加密和反破解机制！”老铁吓了一跳，连忙断开连接，心疼地看着有点冒烟的仪器，“这玩意儿不简单！小子，你从哪儿搞来的？”
“鬼市一个老头那儿，很便宜。”洪云舟如实回答。
“便宜？”老铁像是听到了天大的笑话，“这玩意儿的科技水平，远超现在源星的普遍水准！它可能是个钥匙，或者……是个信标！”
“信标？”洪云舟心中一动。
“只是猜测。”老铁摆摆手，“这东西我暂时破解不了，你收好，千万别在懂行的人面前显露！‘影刺’找上你，八成跟它有关！”
苏九儿也走了过来，拿起罗盘仔细端详，眼神闪烁不定：“看来，我们的‘代码’小弟，不小心捡到了一个不得了的大麻烦呢。”她的语气中，担忧之余，却似乎隐藏着一丝……兴奋？
洪云舟接过罗盘，感受着其冰冷的触感。星图碎片、古老罗盘、影刺追杀……这一切似乎串联成了一条若隐若现的线，指向某个未知的巨大秘密。而他自己，则身不由己地站在了这场风暴的起点。
