安全屋位于星尘港第七层甲板边缘，由废弃的离子滤芯仓库改造而成。空气中弥漫着机油和金属锈蚀的刺鼻气味，唯一的光源是中央工作台上悬浮的“源初星核”道标石板。石板表面流淌着星云般的光晕，将众人脸上疲惫而警惕的神情映照得阴晴不定。
艾丝特纤长的手指在石板表面虚按，指尖流淌着淡金色的灵能波纹，如同在弹奏一架无声的古琴。她的眉头微蹙，显然遇到了难题。
“石板的加密结构远超预期，”她终于开口，声音在密闭空间里显得格外清晰，“并非星灵族的技术，更像是某个早已消亡的上古文明的造物。要完全激活它的道标功能，我们需要一种关键的‘催化剂’——虚空星尘。”
“虚空星尘？”洪云舟重复道，目光紧锁石板。他怀中的星钥传来微弱的共鸣，似乎对这个名字有所反应。
“一种在高维空间裂缝边缘自然凝结的能量奇点，”艾丝特解释道，挥手在空气中投射出它的全息模型——一团不断坍缩又重生的微小星云，“它蕴含着一丝‘虚无’的本质，能中和石板表层的维度屏障。没有它，我们就像拿着没有钥匙的宝库地图。”
疤鼠挠了挠他那满是胡茬的下巴：“这玩意儿哪儿搞？听起来就金贵得很。”
艾丝特调出星尘港的暗网数据流，无数信息窗口飞速闪烁：“公开渠道绝无可能。但‘虚空之眼’——一个掌控港区三分之一黑市交易的神秘组织——明晚将举办一场地下拍卖会。压轴品之一，就是一份标准单位的虚空星尘。”
“拍卖会？”鹰眼冷峻的声音从阴影处传来，他正擦拭着他的狙击枪部件，“门槛不低吧？”
“极高。”艾丝特点开一个加密的邀请函模板，上面有一个由无数瞳孔组成的诡异徽记，“需要至少一位‘暗流议会’成员的血液印记担保，或者……提供一件能让‘虚空之眼’评定为‘传奇’级别的奇物作为入场凭证。”
空气瞬间凝固。暗流议会是星尘港的实际掌控者，他们这些外来者根本接触不到。而“传奇”奇物……众人的目光再次聚焦于道标石板。这无疑是够格的，但暴露它的风险无异于自杀。
“或许……还有第三条路。”角落里，被灵能镣铐锁住的黑骨突然嘶哑地开口。他脸上混杂着恐惧和一丝讨好的谄媚：“我知道一个掮客，专门做这种‘特殊’邀请函的生意……只要价格合适，或者，帮他解决点‘小麻烦’。”
洪云舟走到他面前，居高临下地看着他：“什么麻烦？”
黑骨咽了口唾沫，眼中闪过一丝狠厉：“帮我除掉灰烬商会的三把手，‘毒牙’！我怀疑这次运输队被劫是他和星灵族勾结，想除掉我！只要他死，我不但帮你们弄到邀请函，还把我知道的商会秘密和盘托出！”
内讧。洪云舟心中冷笑，这倒是可以利用的裂缝。“我们凭什么信你？”
“今晚！就在‘腐臭锚地’的‘血鲨酒馆’！”黑骨急切地证明自己，“‘毒牙’会和她的星灵族上线碰头！你们可以去验证！如果消息属实，我们再谈合作！”
艾丝特与洪云舟对视一眼，灵能传音道：“风险与机遇并存。‘血鲨酒馆’是法外之地，适合动手，也适合埋伏。”
洪云舟微微颔首，心中已有决断。他需要情报，也需要入场券，这个险值得冒。
“鹰眼，疤鼠，准备一下。”他下令道，“我们去‘血鲨酒馆’看看。九儿，你留守，协助艾丝特前辈，保持通讯畅通。”
苏九儿轻轻点头，走到洪云舟身边，低声叮嘱：“一切小心。”她的指尖不经意地拂过洪云舟的手腕，一丝温润的天狐灵力悄然渡入，带着安抚与守护的意味。这细微的接触让洪云舟心中一暖，点了点头。
片刻后，洪云舟、疤鼠和鹰眼已换上沾满油污的粗布工装，脸上涂抹着伪装涂料，如同三个最普通的港口苦力，融入了第七层甲板混乱的人流中，朝着下层散发着恶臭与危险的“腐臭锚地”走去。
他们离开后不久，安全屋通风管道深处，一只伪装
