尔杰告诫道，“很多时候，猎场的胜负，在进入之前，就已经在情报和心理的博弈中决定了大半。”
苏如饥似渴地吸收着这些信息，将这些面孔、名字和能力特点牢牢刻在脑海里。他知道，在猎场中，任何一个疏忽，都可能万劫不复。
与此同时，苏对“静滞核心”和能量符文的研究也没有停止。在一次尝试将一丝极微弱的冰核能量引导至“寒风”步枪的附魔符文时，他意外地发现，在“静滞核心”的稳定场辅助下，冰核能量的躁动性被大大降低，与步枪本身的冰霜附魔产生了某种奇妙的共鸣，使得下一次射击的冰霜效果显着提升，且更加凝聚，消耗的灵性反而有所减少！
这个发现让他惊喜不已。这意味着，他或许能找到一种方法，在不更换武器核心的情况下，利用冰核和静滞核心来临时提升“寒风”步枪的威力！这无疑为狩猎大典增添了一张重要的底牌。
三个月的时间，在紧张、充实、偶尔伴随着与丽莎月下漫步的短暂松弛中，飞速流逝。
苏的实力有了长足的进步。他的“凝冰诀”稳稳踏入了新的层次，灵性总量和精纯度远超三个月前；近战技巧在埃里克的捶打下脱胎换骨，配合“疾风之息”的敏捷，足以在序列8的对手面前周旋甚至反击；而对“寒风”步枪的掌控和改装，更是融入了他对能量的新理解，威力不可同日而语。
更重要的是，他对铁砧堡的权力格局、贵族生态、以及即将面对的对手，都有了清晰的认识。
出发前夜，维克多家主再次召见了苏和丽莎。
“该准备的，都已经准备了。”维克多的目光扫过眼前这对年轻的组合，充满了期许，“明日，你们将代表凯恩家族，踏入猎场。记住，积分固然重要，但活着回来，才是根本。家族是你们最坚实的后盾，但也需要你们用手中的剑与枪，为家族搏出一个未来！”
“定不辱命！”苏和丽莎齐声应道，声音坚定。
夜色深沉，苏最后一次检查了自己的装备：保养得锃亮的“寒风”步枪，充足的各类弹药，经过初步符文强化的炼金短刃，以及贴身收藏的“静滞核心”和冰核。他的目光平静而锐利，如同即将出鞘的利剑。
王国青年狩猎大典，这场汇聚了王国未来精英的死亡试炼与荣耀盛宴，即将拉开帷幕。而苏，这位来自锈水镇的年轻佣兵，已经做好了准备，去迎接他人生中迄今为止，最大的一场风暴。
