> 良久，她周身的血光缓缓内敛，那恐怖的生物力场如同潮水般退去。
“滚。”
一个字，冰冷刺骨，蕴含着无尽的怒火与憋屈。
“明智的选择。”艾尔威斯优雅地颔首，仿佛对方是做出了一个值得赞赏的决定。他侧身对苏示意，“小友，我们该走了。”
苏没有丝毫犹豫，强忍着灵魂的不适，快步走到艾尔威斯身边。
艾尔威斯抬手，一道柔和的月华笼罩住两人。下一刻，他们的身影变得模糊，如同融入月光之中，开始变得透明、消散。
在彻底消失前，艾尔威斯最后看了一眼脸色铁青的阿尔弥特拉，留下了一句意味深长的话：
“阿尔弥特拉，记住，‘钥匙’并非只有一把。在最终的枯竭到来之前，谁又能断定，何为钥匙，何为障碍呢？或许……我们都需要为自己，多留一条路。”
话音落下，月光散尽，两人的身影彻底消失在泣血谷。
只留下阿尔弥特拉独自矗立在原地，面甲之下，无人能看清她的表情。只有那紧握的双拳，以及周围因她怒意而再次微微震颤的大地，昭示着她内心远非表面那般平静。
艾尔威斯最后的话，像一颗种子，埋入了她的心中。
……
距离锈铁壁垒数里外的一处山脊上，月光重新凝聚，艾尔威斯和苏的身影显现出来。
脚下刚一踏实，苏便是一个踉跄，险些栽倒，额头上沁出细密的冷汗，灵魂层面的痛楚阵阵袭来。
艾尔威斯伸手虚扶了一下，一股清凉柔和的月光之力涌入苏体内，并非治疗，而是如同镇静剂般，暂时抚平了他躁动翻腾的灵性。
“强行中断那种层次的力量凝聚，反噬不小。回去后需静养几日，不可再轻易动用底牌。”艾尔威斯的语气带着一丝长辈般的告诫。
“多谢亲王殿下救命之恩。”苏站稳身体，郑重行礼。无论对方出于何种目的，这份情他必须承。
艾尔威斯摆了摆手，目光望向远处依稀可见的锈铁壁垒轮廓，语气恢复了平时的淡然：“不必多礼。我救你，是因为你的价值。你的‘静滞’之路，在未来的低灵环境中，可能比十个序列4的圣者更有用。”
他直言不讳，反而让苏觉得更加真实。
“殿下，您刚才对阿尔弥特拉说的‘钥匙’……”苏忍不住问道，这是他最关心的问题之一。
艾尔威斯转过头，那双蕴含星辉的眼眸看着苏，带着一种洞悉世事的深邃：“那是一个古老的预言碎片。有人认为，‘灵潮枯竭’并非终结，而是一个筛选与重启的过程。在这个过程中，会出现一些特殊的‘钥匙’，能够开启新的时代，或者……找到规避灾难的方法。”
“而‘规则编织者’，被认为是潜在的‘钥匙’之一。当然，也可能是无法控制的‘障碍’。”他顿了顿，意味深长地说，“所以，骸骨王座想清除你，而我们月光林地，则希望……能够理解并引导你。”
引导？苏心中微凛。这并非无条件的支持，而是带有目的的投资。
“我明白了。”苏没有多问，他知道有些秘密现在知道太多并非好事。“殿下亲自前来，盟约谈判……”
“谈判桌上，需要足够的筹码和威慑。”艾尔威斯微微一笑，“我出现在这里，并且从阿尔弥特拉手中带走了你，本身就是对铁砧堡，尤其是对凯恩家族和那位三皇子，最有力的信号。现在，我们可以回去，好好谈谈……未来了。”
他抬手再次引动月华。
“走吧，想必阿拉斯托尔和卡斯珀殿下，已经等得心急了。而你带回来的关于‘噬灵兽’和阿尔弥特拉亲自坐镇的情报，将让我们的盟约，增添更多……有趣的条款。”
月光再次包裹住两人，朝着铁砧堡的方向，悄无声息地逝去。
苏知道，返回王都，等待他的将不再是简单的客卿身份，而是一场更复杂、更凶险的，
