成员们则神色各异，有真诚祝贺的，有面露嫉妒的，更有几人，眼神深处藏着审视与算计。那几位被称为“观察者”的人，穿着普通的官员服饰，气息收敛得极好，但苏和丽莎都能感觉到，他们隐晦的目光如同冰冷的探针，不断在苏、丽莎以及阿拉斯托尔身上扫过。
册封仪式结束，便是例行公事的宴会。觥筹交错间，暗流涌动。
一位来自大皇子派系的将领，借着敬酒的机会，看似随意地对苏笑道：“寂静伯爵年纪轻轻，便立下如此不世之功，实在令人钦佩。不知伯爵接下来有何打算？如今西部战线吃紧，以伯爵之能，若能前往支援，必能……”
他的话没说完，但意思很明显，想将苏这把“利刃”调离根基深厚的北境。
苏尚未回答，一旁的丽莎却轻轻放下酒杯，冰蓝色的眼眸看向那位将领，声音清脆而带着一丝寒意：“将军此言差矣。‘冥饕’虽退，但骸骨王座主力未损，北境仍需苏伯爵坐镇。更何况，伯爵刚刚经历大战，需要时间巩固境界，消化所得。此时谈及调动，是否有些操之过急了？”
她的话语条理清晰，不卑不亢，直接将对方的话堵了回去，同时点明了苏需要“消化”的重要性，让人无法反驳。
那将领脸色一僵，干笑两声，讪讪退下。
几位“观察者”交换了一个眼神，其中一人缓缓开口，声音沙哑：“丽莎小姐沉睡初醒，便如此关心国事，实乃凯恩家族之福。只是不知小姐沉睡期间，可有何……特别的感悟？我观小姐气息，似乎与以往大不相同。”
这个问题更加刁钻，直指丽莎力量变化的根源，试图探听她与苏之间，以及那枚变异种子的秘密。
阿拉斯托尔脸色一沉，正要开口，丽莎却已淡然回应：“沉睡之中，偶有所得，不过是血脉之力的一些自然蜕变罢了，不值一提。倒是诸位，远道而来，舟车劳顿，不如多品尝一下我北境的特产冰浆果，清心静气。”
她巧妙地将话题引开，语气从容，应对得体，让那“观察者”如同拳头打在了棉花上，无从着力。
苏在一旁静静地看着，心中微动。苏醒后的丽莎，不仅实力大增，在心智与应对上也成熟了许多，已然有了独当一面的气度。有她在，凯恩家族内部的事务，或许能让他省心不少。
宴会就在这种表面和谐、内里针锋相对的氛围中接近尾声。使团未能探听到更多核心秘密，但也初步领略了寒霜堡新一代核心人物的难缠。
然而，就在使团即将告辞离去的前一刻，其中一位一直沉默寡言的“观察者”，目光似乎无意间扫过了大厅角落阴影处，正在低声与赫伯特大师交谈的苏。他的指尖，一枚看似普通的黑铁戒指，微不可查地闪过一丝几乎与阴影融为一体的波动。
这波动极其隐晦，甚至连阿拉斯托尔和丽莎都未曾察觉。
但苏的灵魂核心却猛地一悸！一股极其微弱、却带着熟悉阴冷感的“死寂”意蕴，如同毒蛇吐信，一闪而逝！
苏猛地转头，目光如电，瞬间锁定了那名正准备转身离开的“观察者”！
灰烬祭司的人？！
他们竟然敢混入王都的正式使团？！
那“观察者”似乎察觉到了苏的目光，身体微不可查地僵硬了一下，随即加快步伐，混入了离去的人群中。
苏眼神冰冷，没有立刻发作。打草惊蛇并非上策。但他知道，灰烬祭司的阴影，从未远离，并且，正以更加隐蔽、更加危险的方式，渗透而来。
册封的荣耀之下，是愈发深邃的暗流。而丽莎的苏醒，为寒霜堡注入了新的力量，也让这场围绕北境、围绕苏的博弈，进入了新的阶段。
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（番茄风格小剧场）
读者评论区热帖：
1L（丽莎女神！）： 醒了！我老婆醒了！还变得这么A！这波护夫霸气侧漏！
2L（宫斗爱好者）： 宴会交锋好看！丽
