户体系，直接从民间汲取技术创新活力。
朱棣接到奏章，沉吟良久。此举无疑会触动旧有利益格局，但“天下巧思，皆归我用”的诱惑实在太大。最终，他对马三宝道：“可试行之。范围限于北平等直控之地，由天工院与尔共同核验，务必谨慎，莫使小人得逞，亦不可寒了真才之心。”
试行令一出，北平乃至周边地区顿时轰动。无数被埋没的工匠、拥有奇思妙想的农夫、甚至一些不得志的读书人，纷纷带着自己的发明创造前来尝试。天工院门外一时人头攒动。
虽然其中十之八九是异想天开或粗陋无用之物，但确实也有真金闪烁。
一位老木匠改进了水磨的传动机构，效率提升三成； 一位铁匠发明了一种新的夹钢法，打造出的柴刀异常锋利耐用； 一位农夫献上了一种高效的水田龙骨车； 甚至有人送来了一种据说能防止刀剑生锈的奇特油膏配方……
格物堂忙碌异常，负责核验的学徒和工匠们应接不暇。凌云规定，无论采纳与否，都必须给予来者明确的答复和指导（对于有潜力的失败品），并赠送少许钱粮以示鼓励。对于确有效用者，则依诺重赏。
此举不仅真的收获了一些有价值的技术改进，更极大地提升了天工院和“格物”之名在民间的声望。“燕王重技”、“天工院纳贤”的消息不胫而走，吸引着更多的人才和目光。
这一日，天工院来了一个特别的年轻人。他衣衫褴褛，面黄肌瘦，却背着一个与他体型不相称的巨大包袱，眼神中带着一种执拗和紧张。
他声称要献“神炮”之法。
守卫见其寒酸，本欲驱离，恰被巡视的郭衡遇到。郭衡见其虽落魄，但眼神清亮，不似疯癫之徒，便将其带入格物堂偏厅。
年轻人打开包袱，里面并非实物火炮，而是厚厚一叠绘满图形的纸张。图形粗糙，但结构却颇为奇异，与当时主流的火门炮、盏口炮大相径庭，似乎是一种从后方装填弹药、带有奇特螺纹炮闩的设计。
“此乃小人祖上所传‘子母炮’图样，”年轻人声音因紧张而发颤，“可从后方速填弹药，射速远超寻常火炮，且闭气更佳，射程更远……然……然小人家贫，无力试制，屡献于官，皆被斥为妄言……”
堂内几位负责兵械的工匠拿起图样，看了几眼，便纷纷摇头。从后装填？闻所未闻！还有那古怪的螺纹炮闩，如何铸造？如何密封？简直是天方夜谭！
“荒谬！此等结构，根本不可能承受膛压！必炸无疑！” “异想天开！徒耗钱粮！” 年轻人脸色瞬间惨白，眼神黯淡下去，默默地开始收拾图纸，准备离开。
“且慢。”
凌云的声音从门口传来。他不知何时已站在哪里，目光落在那奇特的图纸上，眼中闪过一抹极度的惊诧和……兴奋！
后装线膛炮的雏形？！虽然极其原始粗糙，但那个螺纹炮闩和从后装填的理念，在这个时代，简直是跨越性的思维！
他走上前，拿起几张图纸，仔细观看，越是细看，心中越是震动。虽然很多细节处理完全错误，材料、密封、闭锁机构都问题重重，但核心想法确实指向了正确的方向！
“你叫什么名字？何方人氏？”凌云问道，语气平和。
年轻人一愣，讷讷道：“小……小人李三狗，保定府人氏，祖上……祖上曾是前元匠户……”
“此图，确是你祖上所传？你可看得懂？”凌云指着图纸上一处复杂的结构。
李三狗脸上露出一丝窘迫：“小人……小人只粗通文字，未尽数看懂。但……但祖训所言，此炮之要，在于‘螺紧气闭，后发先至’……”
螺紧气闭，后发先至！八个字，道尽了后装炮的核心优势！
凌云深吸一口气，对郭衡道：“郭大人，安排李兄弟住下，好生款待。这些图样，我要仔细看看。”
他又对李三狗道：“你的图样，很有意思。其中确有诸多难解之处，但亦不乏真知灼见。且宽心住下，与我等一同参详，如何？
