长江之上,气氛瞬间凝固。
三艘“四海商会”的“海蛟级”快舰呈品字形散开,凭借其优越的帆装和疑似辅助动力(烟囱冒着淡淡黑烟),灵活地切入江心,炮口森然对准了尚系着彩绸、如同新生婴儿般的“扬威一号”。它们显然研究过明军传统水师的战术,巧妙地卡住了位置。
相比之下,匆忙上前拦截的几艘明军传统战船,在速度和机动性上明显逊色,显得有些笨拙和被动。
观礼台上,朱棣面沉如水,眼中杀机毕露。这是对他,对大明帝国赤裸裸的羞辱和挑衅!百官之中,惊恐、愤怒、幸灾乐祸,神色各异。徐理等人虽也面露惊容,但眼底深处却藏着一丝不易察觉的期待——他们巴不得凌云的新舰出丑,甚至被击沉!
“扬威一号”舰桥上,凌云深吸一口气,强迫自己冷静下来。他通过传声筒,声音清晰地传遍全舰:
“诸君!此非演习,乃实战!敌舰已亮獠牙,我等唯有以牙还牙!”
“李小柱!动力舱,全力升压,目标压力!我需要机动性!”
“炮位注意!听我号令,校准目标,首轮齐射,打中间那艘敌舰!”
“帆缆组,配合蒸汽动力,调整舰位!”
命令下达,庞大的舰体内部瞬间如同苏醒的巨兽,高效运转起来。
锅炉舱内,司炉们拼命地将优质煤炭铲入炉膛,压力计的水银柱以前所未有的速度攀升。蒸汽机发出沉闷而有力的咆哮,明轮开始加速转动,搅起巨大的浪花。虽然航速提升需要时间,但那股蓄势待发的力量感,已然不同。
炮位上,炮手们迅速扯下炮衣,根据观测手的指令,摇动方向机和高低机,沉重的后装线膛炮口缓缓转动,瞄准了目标。李三狗亲自操炮,紧张地检查着闭锁机构和刚刚装填进去的尖头柱体爆破弹(一种早期穿甲爆破弹的尝试)。
“压力达标!”
“目标锁定!”
“扬威一号”庞大的身躯开始缓缓移动,试图抢占更有利的射击阵位。其转向虽不如敌舰灵活,但那股一往无前的气势,令人侧目。
“开火!”凌云看准时机,断然下令!
“轰!轰!轰!”
“扬威一号”右舷的四门主炮同时发出震耳欲聋的怒吼!炮口喷出长达数米的炽烈火焰和浓密的白烟,巨大的后坐力让数千料的舰体都猛地横向晃动了一下!
这是不同于以往明军火炮沉闷声响的、更加尖锐猛烈的爆炸声!是高膛压线膛炮特有的嘶鸣!
炮弹以远超传统球形实心弹的速度和笔直的弹道,瞬间划过江面!
“嘭!”一声不算太响亮、却让所有人心头一紧的撞击声传来!
只见中间那艘“海蛟级”敌舰的船艏部位,木屑混合着些许铁片(如果它有薄弱装甲的话)猛地炸开一个窟窿!紧接着,延迟了极其短暂的一瞬——
“轰!!”内部装填的炸药被引爆!一团更大的火球和黑烟从破口处腾起!那艘敌舰的船头猛地向下一沉,速度骤减,船体明显倾斜,发出了令人牙酸的断裂声!
首发命中!并且造成了显着毁伤!
刹那间,长江两岸死寂一片,随即爆发出山呼海啸般的惊呼和欢呼!
观礼台上的朱棣,猛地攥紧了拳头,眼中精光爆射!
徐理等人则目瞪口呆,脸色煞白。他们无法理解,为何距离如此之远,炮弹却能打得如此之准,威力如此之大?!
另外两艘敌舰显然被这突如其来的精准打击和巨大威力震慑住了,它们下意识地进行规避机动,炮击也变得零乱而仓促。几发炮弹落在“扬威一号”周围,激起高高的水柱,还有一两发命中了舰体。
“砰!砰!”熟铁装甲板被实心弹丸击中,发出沉闷的巨响,火星四溅,留下了明显的凹痕,甚至出现了裂纹,但没有被击穿!装甲,起到了关键的保护作用!
“好!打得好!”李小柱在机舱里通过观察孔看到战果,激动得大吼。
