“璇玑玉衡”基地的确认，如同在平静的湖面投下了一块巨石，激起的涟漪迅速扩散至大明帝国的每一个角落。朝堂之上，主战与主缓的争论虽未停歇，但朱棣的意志已逐渐清晰。他一方面严令凌云加紧备战，一方面则通过内阁，开始不动声色地调集粮秣、征召熟悉水性的辅兵民夫，庞大的战争机器，在帝国庞大的躯体内开始缓慢而坚定地运转起来。
然而，就在凌云于吕宋全力推动“龙吟2型”设计与各项战备，并焦急等待着朝堂最终决策与更多资源时，一场源自“璇玑玉衡”本身的、更加诡异莫测的危机，却抢先一步，以任何人都未曾预料的方式，悄然降临。
这危机，始于对特遣舰队带回的那些“礼物”的深入研究。
天工院南洋分院最核心的实验室内，灯火通明。几名最顶尖的工匠和刚刚从钦天监调来的算学博士，正围着那台缴获的、结构极其精密的航海钟和那块刻满星辰刻度的“璇玑玉衡”铭牌，进行着废寝忘食的解析。
航海钟的拆解异常艰难，其内部许多精巧的弹簧、齿轮和那奇特的温度补偿机构，让见多识广的老工匠也啧啧称奇，许多结构原理甚至一时难以理解。但真正让所有人感到棘手甚至毛骨悚然的，是那块铭牌。
起初，人们只将其视为一个带有象征意义的标记或某种观测仪器的部件。但一位心思缜密的年轻学徒，在尝试用高倍放大镜观察其表面那些细微的星辰刻痕时，无意中发现，当从特定角度用强光（他们使用了一种经过改良的、亮度更高的汽灯）照射铭牌时，那些看似杂乱的刻痕，竟会在投射到墙壁上的光影中，组合成一系列极其复杂、不断变化的几何图形与数字序列！
这一发现震惊了所有人。凌云被紧急请到实验室。他凝视着墙壁上那如同拥有生命般流转闪烁的光影图案，心中掀起了惊涛骇浪。这绝非简单的装饰或刻度！这更像是一种……光学密码，或者说，是一种储存和显示复杂信息的特殊介质！
“尝试记录这些图形变化！找出其规律！”凌云立刻下令。
接下来的几天，实验室变成了一个充满紧张与困惑的战场。人们发现，光影图案的变化并非随机，而是与光照的角度、强度，甚至……与实验室外真实天空中的星辰方位，存在着某种微妙的关联！当有人尝试用铁器靠近铭牌时，图案的变化会骤然加速、紊乱；而当将其置于一个完全隔绝光线的黑箱中一段时间后，再取出照射，图案又会恢复到一个初始的、相对稳定的状态。
这铭牌，仿佛是一个拥有某种“感知”能力的活物！
更深入的研究带来了更惊人的发现。一位精通金石学的老博士，在清洗铭牌边缘时，意外地发现了一些几乎无法用肉眼察觉的、更细密的纹路，其材质似乎与铭牌主体略有不同，带着一种非金非玉的温润光泽。他尝试用最细的钢针轻轻触碰那些纹路……
“嗡——”
一声极其轻微、却直刺耳膜的奇异嗡鸣声，陡然从铭牌上散发出来！实验室内的所有人，包括凌云，都在那一刻感到一阵短暂的眩晕和恶心，仿佛大脑被人用针轻轻刺了一下！
“停下！”凌云强忍着不适，厉声喝道。
那老博士脸色煞白地缩回手，嗡鸣声也随之消失。但一种无形的、令人不安的氛围，已然笼罩了整个实验室。
凌云心中警铃大作。他想起了前世听闻过的某些理论——resonant frequency （共振频率）、psionics（心灵异能）？难道这“圣主”组织所掌握的，不仅仅是超越时代的机械与导航技术，甚至可能触及了某些涉及能量、信息乃至……意识层面的未知领域？这“璇玑玉衡”铭牌，不仅仅是导航的信标，更可能是一个信息接收器、一个能量中转站，甚至是一个……监视器？
这个推测太过骇人听闻，他不敢轻易下结论，更不敢对外宣扬。但他立刻采取了最严格的措施：将铭牌重新封存于特制的铅盒之中（他猜测铅或许能隔绝部分未知的能量辐射），并下令所有接触过铭牌的人员
