。消息传回欧洲，必将引起巨大震动。
凌云在吕宋接到战报，并未沾沾自喜。他深知，这只是开始。西方列强的学习能力和冒险精神不容小觑。他下令加强对被俘葡萄牙人的审讯，重点是了解欧洲最新的技术动态和“圣主”势力在印度洋的活动情况。同时，他要求李参将加速海军换装，并开始着手规划在马来半岛、苏门答腊等地建立永久性的海军补给点和了望塔，构建南洋防御链。
而最让凌云感到紧迫的，还是来自“圣主”的潜在威胁。玄玑子的感应和陈默对能量脉冲的分析都指向一个令人不安的可能性：“圣主”正在将其存在形式与某种生物质结合，可能是在创造一种全新的、介于机械与生命之间的恐怖形态。
“大人，我们捕捉到的能量信号，带有强烈的……‘生长’和‘变异’特性。”陈默指着波形图，面色凝重，“它不再仅仅是冰冷的机器意识，更像是一种……活着的瘟疫，在深海环境中汲取物质，自我复制和进化。”
为了应对这种未知的威胁，凌云意识到，仅仅依靠现有的物理攻击手段可能不够。他批准了“惊雷实验室”加大对“灵能-电磁复合护盾”的研究投入，并指示玄玑子，尝试从星陨遗民可能留下的典籍或传说中，寻找任何关于意识能量、生命场域的描述，看能否找到克制这种“生物化”敌人的线索。
与此同时，凌云也深知，无论外部敌人多么诡异，内部根基的稳固才是根本。他再次将目光投向了教育和技术扩散。在原有的“格物学堂”基础上，他正式筹建“南洋理工学院”，设立机械、船舶、冶金、化学、电学、测绘等多个科系，面向大明境内（主要是南方各省）公开招收有一定文化基础的青年学子，并给予优厚待遇。他甚至顶住压力，允许少数通过严格考核的土着贵族子弟作为“附读生”入学，学习基础技术，以利于未来的同化政策。
技术扩散方面，在确保核心军事技术保密的前提下，一些相对成熟、利于民生的技术开始有计划地向大明本土回流。改进的钢铁农具、高效的水力纺织机、简易的公共卫生设施设计图（如化粪池、滤水井）等，通过商队和官方渠道，逐渐在东南沿海省份传播开来，潜移默化地改变着人们的生产生活方式，也为凌云和他代表的“格物派”赢得了更广泛的社会基础。
这一日，凌云视察了新建成的“理工学院”校区。看着那些在明亮的（煤气灯辅助电灯）教室里，对着黑板上的几何图形和机械图纸埋头苦读的年轻面孔，听着实验室里传出的器皿碰撞声和争论声，他心中那份因内外压力而生的焦灼，稍稍平息了一些。
电光霹雳固然是开疆拓土的利剑，但这些默默汲取知识、即将成为工程师、科学家和技术工人的年轻人，才是支撑起一个崭新时代最坚实的基石。
他转身对陪同的陈默和张贲说道：“外部的敌人，无论是西洋夷狄还是那诡异‘圣主’，我们终将以雷霆击之。但真正决定大明能走多远的，是这里，是这些年轻人头脑中的火花，和我们脚下这片土地能否源源不断地培养出这样的人才。”
铁流依旧在奔涌，但在那闪耀的电光与轰鸣的机器之下，知识与思想的暗流，正在更深处汇聚成一股足以重塑文明根基的磅礴力量。前方的道路依然布满荆棘，但基石已开始奠定。
