皇帝的“暗刃”比预想中来得更快。仅仅半月之后，一艘悬挂着钦差旗号的官船便抵达了吕宋港。从船上下来的“观军容使”，并非想象中趾高气扬的宦官或骄横的勋贵，而是一位身着四品文官袍服，面容清癯，眼神锐利如鹰的中年官员——都察院右佥都御史，韩雍。
此人以“清直敢言、熟知刑名”着称，是朝中清流一派的干将，并非庸碌之辈。朱棣派他来，用意深远：既要用清流的“直”来制衡凌云的“奇”，也要用其“能”来真正摸清吕宋的底细。
韩雍的到来，为吕宋基地蒙上了一层难以言喻的紧张氛围。他行事低调，却不失钦差威仪，甫一登岸，便宣读了圣旨，明确了其“观风、协理、稽核”的职责，并要求即刻巡视吕宋防务及工坊建设。
凌云亲自接待，态度不卑不亢。他严格按照既定策略，为韩雍安排了一场“精心准备”的视察。
韩雍看到了吕宋港的繁忙，停泊的巨舰让他眼底闪过一丝震撼，但很快恢复平静。他参观了对外开放的普通船坞、钢铁工坊和格物学堂，看到了流水线生产、标准化零件以及学员们学习数学、几何的场景。他仔细询问了产量、耗资、人员来源，随行的书记官飞速记录。
凌云有问必答，但涉及“雷霆司”核心、惊雷实验室、“龙威”号的具体武备以及任何与“圣主”、灵能相关的内容，便以“军机要务，涉及陛下安危”或“尚在研发，未经验证，恐贻笑大方”为由，滴水不漏地挡回。
韩雍也不强求，只是那双锐利的眼睛，仿佛能穿透表象，记录下一切不寻常的细节：工坊工匠操作工具的熟练程度远超寻常匠户；学堂学生讨论问题时使用的术语他闻所未闻；港口水兵列队行走时那整齐划一、精神饱满的状态，与内地卫所兵截然不同。
“凌总督治下，果然气象一新，令人大开眼界。”韩雍巡视完毕，对凌云淡淡道，语气听不出褒贬，“只是，如此大兴工役，广蓄甲兵，虽曰为国，然则‘富可敌国，强兵震主’之古训，不可不察也。”
这是赤裸裸的警告。凌云微微一笑，回应道：“韩大人所言极是。然吕宋一切，皆为陛下社稷，为大明海疆永固。南洋不宁，则天下商路受阻，国库岁入何来？强敌环伺，若无铁甲利炮，何以保境安民？凌某所为，不过是为陛下守好这南大门而已。”
言语交锋，暗藏机锋。韩雍不再多言，只是要求设立独立的办公署衙，并要走了吕宋基地明面上的账册、名册，开始了他的“稽核”工作。
就在凌云与韩雍进行着无声的博弈时，北方，沈文渊从天津卫传来的密报，内容变得更加具体和令人不安。
经过持续监测和秘密排查，格物分苑的技术人员大致锁定了那异常灵能信号的来源区域——京城西南角的琉璃厂一带。那里是工匠、商贩、三教九流混杂之地，也是许多番邦胡商聚集之所。信号时强时弱，似乎在进行某种……试探性的散发和接收，像是在寻找着什么，或者与什么存在进行着微弱的联系。
更让凌云心惊的是，沈文渊在报告中提及，他尝试用吕宋带来的、基于玄玑子理论制作的简易灵能感应罗盘（只能指示大致方向和强度）靠近那片区域时，罗盘指针曾出现一次剧烈的、短暂的偏转，指向了皇城方向！但随即恢复正常，无法复现。
“圣主”的力量，不仅在京城潜伏，甚至可能试图接触或影响皇城内部？
这个推断让凌云背脊发凉。朱棣本人雄才大略，意志坚定，或许不易被侵蚀，但皇城内人员复杂，宦官、宫女、侍卫、乃至一些方士……若被“圣主”找到可乘之机，后果不堪设想！
必须阻止它！但如何阻止？直接将情报奏报朱棣？且不说皇帝是否会相信这种“怪力乱神”之说，韩雍就在吕宋，任何直达天听的动作都可能被解读为“绕过监军，图谋不轨”。
深思熟虑后，凌云做出了一个大胆的决定。他召来了玄玑子最得意的弟子，一位道号“清虚”的年轻道士，此人在灵能感应上颇有天赋，且心思缜密，略通武艺。
