晚餐时分，陈公馆的餐厅里灯火通明，却安静得有些异乎寻常。长长的红木餐桌上摆着精致的六菜一汤，但只有陈怀远和陈默父子二人对坐。福伯安静地侍立在一旁，偶尔示意佣人添饭布菜。
陈怀远慢慢地吃着饭，目光却不时落在对面的儿子身上。陈默穿着熨帖的定制西装，头发梳理得一丝不苟，正专注地用餐，动作优雅，神态从容。儿子确实长大了，出息了。这大半年来，陈家的生意版图急速扩张，财富以惊人的速度累积，甚至在日本人那里也获得了前所未有的地位和便利。作为父亲，他本该感到无比欣慰和自豪。
但不知为何，陈怀远心里总萦绕着一丝若有若无的不安。这不安，像江南梅雨天墙壁上渗出的湿气，看不见摸不着，却让人浑身不自在。
他放下筷子，拿起毛巾擦了擦嘴角，状似随意地开口：“默儿，最近看你总是很晚回来，生意上的应酬很多？”
陈默抬起头，脸上是恰到好处的、带着些许疲惫的笑容：“是啊，爸。最近不是忙着浦东开发区和那个联合运输调度中心的事情嘛，跟各方面的人都要打交道，日本人那边盯得也紧，是忙了些。”
他的回答无懈可击，语气自然。但陈怀远却注意到，儿子握筷子的手指，指关节处似乎有一道不太明显的、已经快愈合的细小划痕，不像是办公或普通应酬能弄出来的。而且，儿子虽然笑着，但那笑意并未完全抵达眼底，那双曾经更显跳脱不羁的眼睛里，如今沉淀了太多他看不懂的东西，深邃得像不见底的寒潭。
“嗯，忙归忙，要注意身体。”陈怀远叮嘱了一句，又貌似不经意地问起，“前两天，我在一个商界老友的聚会上，好像听到有人议论，说陆军医院那边出了点事？好像丢了什么贵重药品？现在这世道，真是越来越不太平了。”
他说这话时，目光平静地看着儿子，留意着他最细微的反应。
陈默夹菜的动作几乎没有停顿，只是眉头微蹙，附和道：“我也听说了。好像是内部管理出了问题。现在什么东西都管控得严，医院那边更是重地，居然还能出这种纰漏，也难怪日本人会大发雷霆。”他摇了摇头，语气带着点事不关己的感慨，“幸好跟我们没什么关系。”
他的反应太快，太自然，反而让陈怀远心里那点疑虑更深了。他记得很清楚，就在医院出事的前一晚，儿子也是深夜才归，身上还带着酒气，说是和华懋饭店签约应酬。时间上，太巧了。
还有之前，儿子突然对几家原本不太起眼的报社、小运输公司产生了兴趣，不惜重金收购或入股。他问起来，儿子只说是为了整合资源，布局未来。可陈怀远在商海浮沉几十年，直觉告诉他，事情没那么简单。那些产业，似乎并不怎么赚钱，反而更像是在铺一张看不见的网。
更让他隐隐担忧的是儿子与日本人，尤其是特高课那些人的关系。儿子似乎游刃有余，甚至颇受“赏识”。可陈怀远深知，与虎谋皮，岂是易事？日本人是什么德行，他太清楚了。他们现在能给儿子荣耀和财富，将来也能轻易将他碾碎。那个叫南造云子的日本女人，看儿子的眼神，总让他觉得像毒蛇在审视猎物。
“默儿，”陈怀远沉吟片刻，语重心长地说，“我们陈家，世代经商，讲究的是个‘稳’字。树大招风，财帛动人心。如今这局面，日本人势大，我们虚与委蛇，求个生存，无可厚非。但有些底线，不能碰；有些浑水，蹚不得。凡事……要给自己留条退路。”
他没有把话挑明，但相信儿子能听懂他的意思。
陈默放下碗筷，用餐巾擦了擦嘴，神情变得郑重：“爸，您的教诲，我明白。您放心，我知道自己在做什么。生意上的事情，我心里有数。和日本人打交道，无非是各取所需，我会把握好分寸。至于退路……”他顿了顿，眼神掠过一丝复杂，“我会考虑的。”
他看着父亲日渐苍老却写满担忧的面容，心里涌起一阵愧疚。他无法告诉父亲真相，无法告诉他，他所做的这一切，远不止是生意，而是在
