黑色的轿车驶离市区，朝着上海西郊一片荒凉的区域开去。车上是南造云子、陈默，还有两名云子手下的行动队骨干。气氛沉闷，只有引擎的嗡嗡声。
陈默靠在后座，看似闭目养神，实则大脑在飞速运转，记忆着路线和周边的地形特征。南造云子坐在他旁边，目光偶尔扫过他，带着审视。
车子最终在一处看似废弃的工厂大院外停下。高墙上架着电网，门口有陆军士兵站岗，戒备森严，远非普通研究所可比。验明身份，经过仔细搜身后，他们才被允许进入。
一个穿着白大褂、眼神冷漠的日本军医接待了他们，自称松井博士。他对这次“安全检查”显得很不耐烦。
“研究所涉及帝国最高机密，希望你们的检查不要干扰正常科研秩序。”松井博士语气生硬。
“放心，博士，我们只是例行公事。”南造云子公事公办地回答。
陈默则扮演着经济顾问的角色，开始询问一些关于预算、物资采购和人员开支的问题，目光却像最精密的雷达，扫视着周围的一切。他看到来往的研究员都面色苍白，眼神躲闪，空气中弥漫着一股淡淡的、混合着消毒水和某种难以形容的腐败气味的怪异气息。
松井博士带着他们参观了外围区域，都是一些普通的实验室和办公室，看起来并无异常。但陈默注意到，通往更深处的走廊设有更加严密的铁门和守卫。
“里面是核心实验区，无关人员禁止入内。”松井博士挡在铁门前。
南造云子出示了佐藤的手令：“博士，这是特高课课长的命令，全面安全检查，包括所有区域。”
松井博士脸色难看，但最终还是示意守卫打开了沉重的铁门。
门后的景象，让陈默的呼吸骤然一窒。
这里的灯光更加惨白，墙壁是冰冷的金属，空气里的怪味更浓了。他们经过一排排透明的玻璃隔间，隔间里面……
不是仪器，是活生生的人！
那些人大多穿着破烂的囚服，骨瘦如柴，眼神空洞麻木地坐着或躺着。有些人裸露的皮肤上布满可怕的水泡和溃烂，有些人则在不停地咳嗽，蜷缩在角落。这里不像实验室，更像是一个人间地狱的陈列馆！
陈默感觉到自己的胃在抽搐，一股寒意从脚底直冲头顶。前世的记忆碎片与眼前的惨状重叠，让他几乎难以维持镇定。他强迫自己移开目光，手指在身侧微微颤抖，只能死死攥紧才能抑制住。
南造云子显然也受到了冲击，她的脸色有些发白，但很快恢复了冷漠，只是握紧了手中的枪。
松井博士却仿佛司空见惯，语气甚至带着一丝炫耀：“这些都是必要的实验体，为了测试‘樱花’制剂在不同条件下的效能。他们的牺牲，是为了帝国的圣战！”
“樱花”制剂？陈默心中警铃大作，这个名字像淬毒的针，刺进他的神经。他不动声色地观察着玻璃隔间里的“实验体”，他们中有人试图抬手拍打玻璃，却连抬起手臂的力气都没有，只能发出嗬嗬的哀鸣，那声音微弱得如同风中残烛。有的隔间里，实验体已经失去了生命迹象，僵硬的身体以扭曲的姿势蜷缩着，皮肤呈现出诡异的青紫色。松井博士带着他们继续深入，前方出现了几个巨大的不锈钢反应釜，管道纵横交错，连接着各种精密仪器，指示灯闪烁不定，发出细微的蜂鸣。空气中那股腐败气味与消毒水的味道在此处达到了顶峰，甚至带着一丝甜腻的腥气，令人作呕。“这里正在进行病毒的培养与提纯，”
松井博士指着反应釜，眼中闪过狂热的光芒，“‘樱花’一旦成功，将成为帝国征服亚洲乃至世界的最锋利武器，它能在短时间内让一个城市失去抵抗力，比任何炮弹都有效！”
陈默的心脏像是被一只冰冷的手攥紧，他看到反应釜的压力表上，指针指向一个危险的数值，而旁边的记录板上，用日文写着密密麻麻的数据，其中“传染性”“致死率”等字眼格外刺眼。他注意到，有几个穿着厚重防护服的研究员正在操作台前忙碌，他们的动作机械而谨慎，
