格外刺耳。
他警惕地牵着马，转过一条巷子。眼前的景象让他瞳孔骤然收缩。
教堂紧闭的大门前，赫然堆积着小山般的尸体。男女老少，姿态扭曲地叠在一起，散发出浓烈的恶臭。苍蝇嗡嗡地盘旋着，构成一幅地狱般的图景。
瘟疫。果然是瘟疫。
就在这片死寂和腐烂之中，一个佝偻的身影显得格外突兀。那是一个须发皆白的老者，拄着一根粗糙的木杖，正用力地敲打着地面，驱赶那些围着尸堆大快朵颐、吃得油光水滑的硕大老鼠。
“滚！都滚开！吃！就知道吃！”老者嘶哑地咒骂着，每一次挥杖都带着刻骨的恨意，“恶魔的使者！都是你们带来的！”他注意到拉班，浑浊的老眼上下打量着这位不速之客，“你是谁？来收尸的？还是来送死的？”
拉班沉默片刻，避开了老人尖锐的问题：“老人家，这里到底发生了什么？”
“瘟疫！”老人啐了一口，又狠狠跺了跺脚下的地面，仿佛要把那些看不见的病菌踩死，“先是老鼠，数不清的老鼠从山上跑下来，然后，人就开始一个接一个地倒下。呵呵，小小死神，跑得比谁都快！”他顿了顿，拐杖指向远处光秃秃的山峦，“不过，也怪不得它们。好好的青山，被挖得跟癞子头似的，家没了，吃的也没了，可不就往镇子里钻？自作自受！”
拉班看着眼前堆积如山的尸体，又看看这位在死城中与老鼠为伴的老人，忍不住问道：“镇里的人都逃了，您为什么还留在这里？”
老人转过头，脸上露出一丝苦涩又近乎麻木的笑：“逃？我这把老骨头还能逃到哪里去？家在这里，根也在这里。”他用拐杖轻轻敲了敲脚下的石板路，“儿子、儿媳、孙子……都在那堆里了。”他抬手指了指尸堆，语气平淡得可怕，“我守着他们，也守着这片祖辈留下的地。再说，走了又能去哪？外面不一样是乱糟糟的。”
老人重新看向拉班，眼神里带着一丝怜悯：“骑士大人，看你也是个体面人。趁着死神还没盯上你，赶紧走吧。这里不是活人该待的地方了。再待下去，你也会变成它们的一份子。”
他指了指那些肥硕的老鼠，又指了指那堆尸体。
