格斯活动着修复如初的左臂，感受着义肢传来的流畅与力量，又紧了紧身上改装过的甲胄。
“格斯，你打算就这么出去找？”里基特走了过来，手里拿着调试好的连发弩和一柄沉甸甸的短管火铳，“漫无目的，和大海捞针有什么区别？至少该有个方向。”他将武器递给格斯，眼神里带着担忧。
格斯接过武器，沉声道：“这附近，你有没有听说过一个叫‘圣地’的地方？好像有很多羊？”
“圣地？羊群？”里基特皱眉思索，“没听过。不过，从这里往东北走，大约三天的路程，有一座很古老的修道院，叫圣阿尔比翁。那里倒是被人叫做‘判罪之塔’，不知道是不是你要找的地方？”
他顿了顿，补充道：“最近那边不太平。听说很多躲避瘟疫的难民都逃到了那里，里面好像还混进了一些邪教徒。法王厅派了审判官过去，说是要去审判魔女。”
“魔女？”格斯瞳孔猛地一缩，握着火铳的手不自觉地收紧。就是那里！
“可那也太远了。”里基特摇头，“卡斯嘉她那种状态，怎么可能一个人走到那么远的地方去？”
“我有根据。”格斯的声音低沉却异常肯定，“虽然只是蛛丝马迹，但现在只能相信它。”
“喂喂，格斯，”巴克绕着格斯飞了一圈，好奇地打量着他，“这个卡斯嘉，到底是个什么样的女人啊？让你这么紧张兮兮的。”
高大宝站在一旁，目光平静地扫过格斯紧绷的侧脸，没有说话。
“好了，小子，要滚赶紧滚！”哥特走了过来，虽然声音依旧粗哑，但底气十足，他拍了拍格斯肩上的甲胄，发出砰砰的响声，“别死在外面，你那身铁疙瘩坏了，老子可没空再给你修！”
艾丽卡眼圈微红，走到格斯面前，小声说：“格斯一定要把卡斯嘉带回来。”
格斯重重点头，没有多余的话。
三人转身，迎着初升的微光，踏上了前往东北方的路。寒风吹起他们身后的尘土。
里基特和艾丽卡站在洞口，目送他们的身影消失在稀疏的林木间。哥特哼了一声，转身回了锻炉，叮当的敲击声很快又响了起来，比以往更有力。
远离矿洞的虚空中，赤红发色的炎玲把玩着一枚小巧玲珑、晶莹剔透的铁锤挂坠，那是高大宝送她的“见面礼”。她赤足踏在虚无处，脚踝上的火精铃发出极轻微的脆响。
“这次的剑主，好像有点意思……”她嘴角勾起，感受着挂坠上传来的微弱联系，“不过，给我的任务还真不少。锻魂印……呵，看来有的忙了。”她掂了掂小铁锤，目光似乎穿透了空间，望向远方。
时间回溯至一个月前。
圣铁索骑士团的行军队伍在尘土飞扬的道路上缓缓移动，规模浩大，却弥漫着一股不同寻常的沉重。队伍中不仅有骑士们冰冷的铁甲，还夹杂着一辆颠簸的马车，两侧更是跟随着许多衣衫褴褛、面带愁容的平民——与其说是随行者，不如称之为逃难的难民。饥荒与瘟疫已让这片土地满目疮痍，而法王厅最新的消息更是雪上加霜：数日前，东方的库夏大军已翻越群山，攻入米德兰腹地。国都温达姆据传已被占领，国王驾崩，新继位的夏绿蒂王女及王公贵族的下落成谜，生死未卜。
队伍中，塞尔比高听闻此讯，嘴角勾起一丝不易察觉的嘲讽，低声嘀咕了几句，立刻招来了亚桑严厉的目光和低声警告。
塞尔比高却似乎毫不在意，他转向亚桑，故意提高了些音量：“亚桑大人，如果消息是真的，那我们岂不是都自身难保了？阿尔比翁修道院虽说是法王厅的地盘，可离米德兰那么近。库夏人也是教团的大敌吧？这种时候，我们不去备战，反而跑去审问什么邪教徒，真的合适吗？”他的语气带着惯有的玩世不恭，却也点出了一个尖锐的问题。
走在队伍前方的法尔纳塞听到了这番话，背脊微微一僵，随即用一种刻板的、不容置疑的语调回答：“一切以法王厅的命令为准！若真有变故，法王厅自会传来新的指示。骑士团只需忠
