森林里的路似乎没有尽头。脚下的泥土变得松软，踩上去会微微下陷，像踩在某种活物的肚皮上。伊斯多洛好几次都差点被从土里拱出来的、酷似扭曲人手的树根绊倒，手里的短刀成了他唯一的支撑。
“刚刚那些……到底是什么玩意儿？”他终于还是没忍住，压低声音问史尔基。他总觉得那些东西还在黑暗里盯着他们。
“幽体生物。”史尔基没有回头，声音在黏稠的空气里显得有些发闷，“魑魅、魍魉、妖精……它们本该只存在于精神世界，存在于梦境和幻想里。如今却像有了实体一样，出现在了现世。”
“出现在现世……会怎么样？”伊斯多洛追问。
史尔基沉默了片刻。“我不知道。但世界会因此发生天翻地覆的改变。或许……从某个时刻开始，世界就已经在变了。”她的目光不自觉地飘向一旁静坐的高大宝。这个神秘的东方人，还有那个俊美得不像凡人的格里菲斯，他们的出现，本身就预示着某种规则的颠覆。
伊斯多洛还想再问，却被旁边一阵怪异的嗡嗡声打断了。他扭头一看，只见巴克正兴高采烈地骑在一个拳头大小、长着独眼的大蚊子背上，还煞有介事地拍着蚊子的脑袋。“驾！驾！我的坐骑‘大眼仔’，快飞！带本大爷去兜风！”
那大眼蚊子似乎很不情愿，飞得歪歪扭扭。
伊斯多洛眼角抽了抽，这小妖精的心也太大了。他定了定神，再向四周看去，这才发现不知不觉间，他们已经被无数奇形怪状的东西包围了。有的像漂浮在空中的水母，触须却是小孩的手臂；有的像一滩烂泥，上面却长满了眨动的眼睛。它们悄无声息地跟随着，形成了一场诡异的百鬼夜行。
高大宝的神识早已将这一切尽收眼底。在他感知中，这些东西并非纯粹的妖物或鬼魂，而是一种精神与物质的混合体，是扭曲的念头强行攫取物质，捏造出的拙劣肉身。既不属于生，也不属于死，充满了矛盾与不谐，仿佛大道之下的一个错误。
就在这时，走在最前面的格斯停下了脚步。
队伍前方，林木豁然开朗，但出现的不是空地，而是一个巨大的、如同山丘般的肉瘤。肉瘤表面布满褶皱和孔洞，还在微微起伏，仿佛在呼吸。一个黑漆漆的洞口开在肉瘤中央，阵阵腥风从中涌出，里面隐约传来咀嚼和哀嚎的混合声。
“到了。”史尔基的声音干涩，“兽鬼的巢穴，就在里面。”
她闭上眼睛，法杖顶端的光芒微微闪烁，手腕上的念珠也发出柔光，抵御着从洞穴里溢出的恶意。片刻后，她睁开眼，脸色比之前还要难看。
“里面……很多……太多了……”她的声音在发颤，“各种各样的兽鬼，还有被污染的幽体……就像，就像……”
就像当年的蚀之日。
这句话她没说出口，但那股刻骨的恐惧，却通过她的眼神传递了出来。
格斯那只独眼里没有任何波澜，只是握着斩龙剑剑柄的手，青筋又绷紧了几分。
伊斯多洛看着那个如同地狱入口的洞穴，双腿开始不听使唤地打颤。他想象着里面的场景，胃里一阵翻江倒海。什么天下第一佣兵，什么扬名立万的野心，在这一刻都显得那么苍白无力。他甚至想扭头就跑。
然而，一只手按在了他的肩膀上。
伊斯多洛一惊，回头看到高大宝不知何时已站在他身边，从剑匣上下来了。
“怕？”高大宝平静地问，声音不大，却像一颗石子投入伊斯多洛混乱的心湖。
“我……我才不怕！”伊斯多洛嘴硬地反驳，声音却出卖了他。
高大宝没再说什么，只是越过他，走向那个散发着恶臭的洞口。他走得很稳，仿佛那不是什么怪物巢穴，只是一个寻常的山洞。
“喂，你干嘛去！”伊斯多洛下意识地喊道。
高大宝头也不回，只留下一句话。
“太臭了，早点清理完，好早点回去睡觉。”
越往里走，洞穴的腥臭便越是浓重，几乎凝成
