旅店二楼，热火朝天。
伊西特罗和巴克正趴在地板上，各自指挥着一只横行霸道的大螃蟹，用树枝戳着它们的屁股。
“冲啊！我的爱妃！用你的大钳子夹爆它！”伊西特罗扯着嗓子吼。
“上啊！黑蟹霸王！别怂！干掉它！”巴克扑腾着翅膀，比自己的螃蟹还激动。
史尔基费力地端着一大盘食物上楼，看着这乱糟糟的一幕，额角青筋一跳：“真是的，你们两个！就知道玩！好歹也帮点忙啊！”
“一堆吃闲饭的！”她肩膀上的伊巴拉蕾也跟着叉腰骂道。
格斯默不作声地走过去，从史尔基手上接过了沉重的餐盘，稳稳放在桌上。
“开饭了。”
“谢谢格斯大哥！”史尔基的抱怨立刻化为甜甜的笑容。
就在众人准备大快朵颐时，楼梯口传来脚步声。
塞尔比高独自一人回来了。
他换下了一路风尘的旅装，穿上一套剪裁合体、质料考究的侍从服，胸口用银线绣着一枚小小的四叶草徽记。整个人显得一丝不苟，却也多了一层无形的隔阂，像是被装进了一个不属于他的壳子里。
热闹的气氛瞬间安静下来。
“法尔纳塞呢？”伊西特罗嘴里塞着面包，含糊不清地问，“船的事怎么样了？”
塞尔比高目光扫过众人，最后垂下眼帘，声音平淡得听不出一丝波澜。
“船，已经准备好了。”
“太好了！”史尔基脸上露出喜色。
“但是，法尔纳塞小姐，不会再回来了。”
这句话像一盆冰水，浇在众人头上。
“什么意思？”伊西特罗猛地站了起来，“这到底怎么回事，塞尔比高！”
格斯停下了咀嚼的动作，抬眼看向塞尔比高。
盘膝坐在角落里闭目养神的高大宝，也缓缓睁开了眼睛。
塞尔比高没有理会伊西特罗的质问，他从怀里取出一卷用火漆封口的羊皮纸，递了过去。
“拿着这个，去城里任何一家温迪米翁家的商行，他们会为各位备好一艘海船和所需的船员。但是，请千万不要拆开封印。”
接着，他又将一个包裹放在桌上。
“还有这个，是史尔基小姐借给我们的东西，现在物归原主。非常感谢。”
史尔基下意识地伸手接过，包裹入手，她便感觉到了里面熟悉的触感——那是西尔芙披肩轻若无物的材质，和银制锁甲冰冷的环扣。她给法尔纳塞和塞尔比高的护身咒物，一件不差地被还了回来。
她的心猛地一沉。
这不是归还，是割裂。是将他们这段时间的生死与共，用最体面的方式，变成了一场明码标价的雇佣。
塞尔比高微微躬身，用一种近乎公式化的语调继续说道：“我们温迪米翁家的族长，非常感谢各位一路护送法尔纳塞小姐。作为谢礼，各位在乌里达尼司的一切花销，将由温迪米翁银行承担。改日，族长会再正式向各位致谢。我先告辞了。”
说完，他便转身，毫不留恋地朝楼下走去。
“等等！”伊西特罗吼道，“你把话说清楚！什么叫不回来了？你们拿我们当什么了？用一艘破船就把我们打发了？”
塞尔比高脚步未停。
突然，整个房间的空气仿佛凝固了。桌上的烛火被一股无形的力量压得紧贴灯芯，伊西特罗的叫骂声也卡在了喉咙里。
塞尔比高发现自己动弹不得，每一步都像陷入了泥潭。
格斯不知何时已经站了起来，他并没有做什么，只是静静地看着塞尔比高的背影。
“告诉我们理由，”格斯的声音不高，却像锤子一样敲在每个人的心上，“应该不会让你受罚吧。”
塞尔比高背对着他，沉默了许久，才从牙缝里挤出一句话：“我无法透露任何讯息。”
“我倒是很想再跟你交手一次。”格斯说。
“交手
