宴会厅内，最后一只猛虎使徒眼中的红光剧烈闪烁几下，彻底熄灭。它庞大的身躯轰然倒地，激起一片尘埃。
死寂。
仿佛有一根无形的线被剪断，所有幸存的怪物都在同一时刻僵住了。
格斯停下挥剑的动作，他身后的黑犬也停止了扑咬，一人一犬同时望向宫殿的某个方向，那里，属于操控者的气息消失了。
“就是现在！”史尔基的声音清脆而果断。
她的小手在身前结印，大厅地面上的阴影仿佛活了过来，化作无数条漆黑的触手，闪电般窜出，将那些呆立原地的猛虎使徒捆了个结结实实。
贵族们壮着胆子，从桌子底下、柱子后面探出头来，惊疑不定地看着这一幕。
黑犬没有片刻迟疑。
它化作一道无法捕捉的黑影，在被束缚的怪物之间穿梭。没有撕咬，没有咆哮，它只是无声地掠过，每一次穿行，都有一头使徒污秽的灵体被彻底吞噬，只留下一具空洞的肉壳，软软地瘫倒在地。
这是一场高效到令人胆寒的清扫。
当最后一具怪物尸体倒下，宴会厅中只剩下浓重的血腥味与死一样的寂静。
格斯将斩龙剑的剑尖拄在地上，发出沉重的闷响。他转身，无视了那些贵族们敬畏又恐惧的目光，径直走向法尔纳塞。
他沾满血污的黑色铠甲，与她华丽但已染上尘土的晚礼服，形成了刺眼的对比。
“你的父母，你的兄弟，都在这里。”格斯的声音低沉沙哑，像是在陈述一个再简单不过的事实，“这是你熟悉的贵族世界。你的旅程，到此为止了吗？”
话音刚落，一道白色的身影悄无声息地出现在大厅门口。
塞尔比高回来了，他的西尔芙之剑甚至没有出鞘，白色的披风一尘不染，与这片狼藉的修罗场格格不入。他只是静静地站在那里，目光落在法尔纳塞身上。
法尔纳塞的视线扫过自己脸色煞白的父亲，因恐惧而发抖的兄长，还有眼神复杂、不知所措的母亲。最后，她的目光回到了格斯那被狼盔阴影笼罩的脸上。
她抬起手，那两条荆棘蛇顺从地滑回她的指间，重新化作那枚小巧的藤戒。
“这里……”她开口，声音不大，却清晰地传遍了整个大厅，“我终于看清了。这里不是我该回来的归处，而是一个我很久以前，就已经启程离开的岩石牢笼。”
她迎着格斯的目光，眼神里再没有一丝一毫的迷茫。
“回来探望一次，只是为了彻底斩断那份不切实际的怀念。”
随着她的话语，整个宴会厅的气氛彻底变了。劫后余生的贵族们，终于从极致的恐惧中回过神来，开始用一种全新的眼光打量着眼前的一切。
“到底……发生了什么事？这副惨状！简直像战场一样！”
“那些怪兽……还有那只黑犬……”
“几乎只靠他一个人……就把那些怪物全杀光了！”
“他是哪个王国的骑士？不……看起来更像是佣兵……”
窃窃私语声四起，他们的目光在格斯、塞尔比高和那些飞舞的小妖精身上来回移动，最后，不约而同地聚焦在了法尔纳塞身上。
“那位小姐……她控制的那些藤蔓……”
“她应该是温迪米翁家的千金……难道说，温迪米翁家的女儿……竟然是……”
一个冰冷的词，带着古老的偏见与恐惧，从某个贵族的嘴里吐了出来。
“……魔女。”
这两个字仿佛有魔力，让整个大厅的议论声瞬间平息，所有人的目光都变了味。
法尔纳塞手捧着那枚藤戒，静静地听着。
“切，”伊斯多洛从一张桌子上跳下来，大咧咧地嚷嚷道，“事到如今，还怕他们说什么？干脆就大大方方地承认呗！”
人群中，法尔纳塞的母亲，温迪米翁夫人，脸色苍白地看着自己的女儿。
她曾以为法尔纳塞这次回来，最多是惹
