接到信笺后，江祈年并未改变自己既定的路线，但却加快了一些脚程。
次日傍晚，盛泽镇终于出现在他的眼前。
作为江南丝绸重镇，盛泽果然比沿途村落繁华许多，商铺林立，车马粼粼，空气中仿佛都飘着蚕丝的清香。
然而细心观察下，依旧能发现街巷间衣衫褴褛的乞丐和神色疲惫的织工。
归家院位于镇东一处临水的清幽之地，粉墙黛瓦，庭院深深，颇有几分隐逸之气。
江祈年刚至门前，徐佛已带着两名青衣小婢含笑迎出。
“江公子果然守约。”
她盈盈一礼，眼波流转间将江祈年从头到脚细细打量：“这一路可还顺利？”
“承蒙挂念，一路顺畅。”
江祈年将马鞭交给小厮：“江南水乡，别有一番风味。”
徐佛今日换了身藕荷色竖领长衫，发间只一支白玉簪，比在金陵时更显明媚。
她引着江祈年来到一处临水的敞轩落座，轩外小溪潺潺，几竿翠竹摇曳生姿。
侍女奉上刚沏好的碧螺春，茶香氤氲。
徐佛亲自执壶为江祈年斟茶，动作优雅从容。
“江公子一路辛苦，寒舍简陋，唯清茶尚可待客。”
“徐大家客气了。”
江祈年浅啜一口，赞道：“临水品茶，还有美人相伴，此乃美事。”
听到这话，徐佛眸子里闪过了一丝意外。
她从前接触之人，大多都是附庸风雅、虚与委蛇，或是贪图美色之人。
然而江祈年却如此坦荡的称赞，眸子却十分清亮，没有那些恶心的光芒，实在特别。
“公子在秦淮河畔一句‘笙歌曼舞遮不住，城外流民啼饥寒’，真乃振聋发聩。”
徐佛受到坦荡气氛的影响，也是轻叹一声。
她眉宇间染上忧色：“听闻近日京城剧变，新皇登基，魏公公失势，依公子来看将来形势会如何发展......”
“哦？”
听到这话，江祈年眸子轻闪，大概明白了徐佛在担忧什么了。
无非是天下动乱，王朝末年罢了。
毕竟，像她这等女子，在乱世之中便如同无根浮萍一般，朝不保夕。
“夫人倒是消息灵通。”
江祈年点头：“近来京中的确发生了大事，先帝驾崩，信王朱由检在英国公的护持下成功登基，改元崇祯，不过天高皇帝远，江南似乎暂时没受多大影响，一派歌舞升平。”
听到这一番后，徐佛心中一凛，知道眼前这青年的确如自己所想一般，来历不凡，竟然连这些细节都知道这么清楚。
“先生慎言，陛下既然已经登基，那便不可直呼其名......”
“明白。”
江祈年点点头，没怎么在意。
对于古人来说直呼皇帝大名的确是重罪，只不过他来自后世，对于皇权并没有那种刻在骨子里的敬畏。
话题渐开，徐佛谈吐不凡。
江祈年发现她不仅对琴棋书画、诗词歌赋如数家珍，信手拈来，言语间更透露出对时局的深刻洞察。
她谈及江南丝市价格的波动，商帮之间的倾轧，官府的层层盘剥等，都有一些自己的见解。
“如今这江南......”
徐佛拨弄了一下香炉里的灰，语气带着一丝沉重：“表面花团锦簇，实则危机暗藏，水患频繁，丝价不稳，官府催科急如星火，更有那等豪强，勾结胥吏，强买强卖，侵吞小户生计。妾身这归家院，看似超然，却也如浮萍，需得时时留意风向。”
她话锋一转，看向江祈年，目光锐利了几分：“公子气度非凡，见识广博，不知有何高见？”
“高见不敢当。”
江祈年摇摇头：“这些不过是癣疥之疾罢了，大明之所以会变成如此，在于万历长期怠政导致党争不息，还有土地兼并严重、赋税失衡，甚至......
