正午的毒日头将铁锈色的地面烤得滋滋作响，空气中弥漫着一股金属和尘土混合的焦糊味。
锈钉镇中央，那顶黑绸帐篷如一头沉默的巨兽，匍匐在铁台旁，吞吐着肉眼可见的淡绿色毒瘴。
镇上的奴工们绕道而行，连呼吸都刻意放缓，生怕吸入半点致命的气息。
他们知道，帐篷里坐着的是能决定他们生死的“活阎王”柳三姑。
此刻，柳三姑正斜倚在软榻上，脸色阴沉得能拧出水来。
她昨夜精心培育的三只“耳报神”——两只鬼面蛛，一只血翅蚊，在追踪一个目标时接连暴毙，连神魂都未传回半丝讯息。
这无异于斩断了她的左膀右臂，让她的情报网在锈钉镇这个关键节点上，出现了致命的豁口。
她面前的木盒里，一条通体乌黑、鳞甲泛着金属光泽的墨鳞蜈蚣正蜷缩着，细密的步足微微抽搐，气息萎靡不振，这是她手中最后一只，也是最珍贵的一只追踪灵虫。
“人还没走？”她的声音沙哑而冰冷，像两块粗糙的石头在摩擦。
一名巡守单膝跪地，头埋得极低：“回管事，那小子还在镇子里，没离开半步。”
柳三姑嘴角勾起一抹残忍的弧度：“好，很好。他既然有本事废了我的虫，想必也有本事治好我的虫。去，请他来给我‘看病’。”她顿了顿，”
此令一出，整个巡守队都骚动起来。
自由通行令，那是锈钉镇所有奴工梦寐以求的东西，意味着可以脱离矿坑，自由出入。
重赏之下，必有勇夫。
小豆子正提着一篮子发霉的黑面包，缩着脖子在巷子里穿行，冷不防被两个高大的巡守堵住了去路。
他吓得魂飞魄散，以为自己犯了什么事，下一秒，一张制作精美的请帖就被塞进了他怀里。
烫金黑纹，上面龙飞凤舞地写着四个大字——诊虫酬重。
“去，交给林野。”巡守的语气不容置喙。
小豆子腿肚子发软，几乎是被人推着到了林野的住处。
他颤抖着递上请帖，声音带着哭腔：“野哥，这是柳三姑的帖子……他们说，你要是不去，就拿我开刀。”
林野接过那张散发着淡淡腥甜毒气的请帖，随手撕开。
几乎在同时，一道冰冷的机械音在他脑海中响起：【触发隐藏任务“毒心局”：接受柳三姑的邀请，治愈其灵虫（虚假），获取柳三姑的初步信任。
任务奖励待定。】
林野的治病？
这分明是一场鸿门宴，一道精心设计的考校。
若他真有本事治好，以柳三姑的性格，必定会视他为奇货可居，用尽手段将他收为禁脔，变成一个专门为她培育灵虫的奴隶。
若他治不好，甚至露出半点破绽，那更是给了她一个光明正大清除威胁的借口。
进是坑，退是死。
“你……你真要去啊？野哥，那就是个吃人的地方！”小豆子急得快要哭出来。
林野转身，从床底的暗格里取出一个不起眼的小瓷瓶，又在一堆杂物中翻出一卷残破的兽皮。
他平静地看着小豆子，眼神深邃而沉稳：“不去，她会立刻认定我有鬼，你我都活不了。去了，她才会开始怀疑，开始害怕。”
他将瓷瓶里的【低阶驱毒散】倒出少许，这是他花费了足足15源点从系统商城兑换的，专门克制常见的生物毒素。
然后，他摊开那卷从老炉头那里得来的炼器残页，从上面摘录了一段关于“温养器魄”的晦涩口诀，再结合自己前世在矿坑里总结出的辨识地脉、利用地火的经验，胡乱编凑成一套听起来煞有介事的“地火养虫法”。
准备妥当，他拍了拍小豆子的肩膀：“放心，看戏就好。”
黑绸帐篷内，毒瘴浓郁得几乎化为实质，寻常人吸上一口便会脏腑溃烂而死。
