刘长老挥挥手让学徒们退下，浑浊却锐利的目光落在林枫身上，上下打量了一番，才沉声开口：“你就是木风？昨日那几株五十年份的凝血草，是你发现的？”
“回长老，是弟子偶然发现的。”林枫恭敬回答，姿态放得很低。
“偶然？”刘长老哼了一声，走到林枫面前，拿起一株普通的凝血草和一株五十年份的，递到他面前，“说说看，除了颜色深浅，它们还有何不同？”
这显然是在考较他对药性的认知。
林枫心中了然，知道机会来了。他不能表现得太过人，但也不能一无所知。他沉吟片刻，组织着符合“木风”身份的语言：
“弟子愚见。普通凝血草，药气发散，触之微凉，叶脉纤细。而五十年份者，药气内敛，触手有温润之感，叶脉粗壮隐现光泽，且……靠近细闻，有一股极淡的、类似铁锈般的独特气息，应是其活血化瘀药效凝聚到一定程度的体现。”
他说的这些都是最基本药材辨识知识，但关键在于那份细致入微的观察。对于一个“普通散修”而言，能注意到“铁锈般气息”这种细节，已属难得。
刘长老眼中闪过一丝讶异，脸上的皱纹似乎舒展了一些。他没想到这个新入门的外门弟子，在药材辨识上竟有如此细腻的感知。
“嗯，观察得还算仔细。”刘长老语气缓和了些，“看来你在药材方面，有点天赋。可曾学过炼丹？”
林枫摇头，露出“遗憾”之色：“弟子曾偶得一本残缺的《基础药典》，自学过一些皮毛，但无人指点，未曾真正接触过炼丹。”他适时地给自己会辨识药材找了个合理的借口。
刘长老点了点头，似乎有些惜才，又有些犹豫。青玄门资源有限，培养一个炼丹师不易。他沉吟片刻，道：“老夫炼丹房还缺个处理药材的杂役，你可愿意来？虽无额外报酬，但可旁观摩老夫炼丹，偶尔也能得些指点。总比你整天在外面打打杀杀，朝不保夕强。”
这并非收徒，只是一个杂役名额，但对于普通外门弟子而言，已是难得的机遇，意味着有机会接触神秘的丹道。
林枫脸上立刻露出“惊喜交加”和“感激涕零”的神情，深深一躬：“弟子愿意！多谢长老提携！”
他正愁没有合理渠道接触宗门内部信息，炼丹房杂役的身份，无疑是个绝佳的掩护。而且，近距离观察刘长老炼丹，也能更好地了解这个小宗门的底蕴，甚至可能从刘长老平日的言行或收藏中，找到与万兽山脉古老传闻相关的蛛丝马迹。
“行了，明天一早过来报道。”刘长老挥挥手，算是定了下来。
离开炼丹房，林枫走在返回小院的青石路上，眼神深邃。
“炼丹房杂役……倒是个不错的位置。”他心中思忖，“可以名正言顺地接触更多药材，也能利用《五行衍天术》暗中推衍、优化刘长老的那些低阶丹方，偶尔‘无意间’提出一两点‘浅见’，逐步展现‘天赋’，却又不至于太过惊世骇俗。”
他需要的是一个合理的、逐步提升的过程，最终能在青玄门拥有一定话语权，方便他后续借助宗门力量，探寻残图线索，或是应对可能出现的危机。
就在林枫规划着如何在炼丹房低调发展时，他并不知道，一场针对他的暗流，正在青玄门之外悄然涌动。
距离翠屏峰百里之外的一座隐秘山谷内，几名身着黑衣、气息阴冷的修士，正围绕着一面悬浮的、刻画着血色眼瞳图案的罗盘。
罗盘之上，血光流转，最终指向了翠屏峰的大致方向，但光芒闪烁不定，似乎受到某种干扰。
“血眼示警，目标最后消失的区域，就在这附近。”为首一名脸上带着刀疤的修士声音沙哑，“根据情报，这片区域只有几个不入流的小宗门和散修聚集地。”
另一名修士皱眉道：“大哥，目标狡猾，擅长隐匿。会不会躲进了这些小宗门里？我们要不要……”
刀疤脸修士眼神冰冷：“宁杀错，勿放过！从最弱的开始查！第一个，青玄门！
