雪洞之内，林枫缓缓睁开双眼，眸中玄青色的火芒一闪而逝，周身澎湃的气息如同潮水般收敛入体，最终归于一种深潭般的沉静。真元境九重初期巅峰的修为已然彻底稳固，气海之内，元力星辰点点，浩瀚精纯。那簇玄冥青炎如同温顺的精灵，蛰伏于元泉核心，意念微动，便可爆发出焚金炼石的威能。
“一年之期将至，是时候准备回去了。”林枫低声自语，目光仿佛穿透了厚厚的冰雪与山峦，看到了那座遥远的、名为青木城的小城，看到了父亲日渐沧桑的面容和妹妹林彤期盼的眼神。
归心似箭。
但他深知，归途绝非坦途。影煞如同跗骨之蛆，绝不会因他实力提升而放弃追杀。那由“残影”率领的赤血卫，此刻恐怕正在这茫茫雪山之中，如同猎犬般搜寻着他的踪迹。
直接莽撞地踏上归途，无异于自投罗网。他需要准备，需要筹划，更需要……主动出击，为自己扫清部分障碍，并获取必要的信息与资源。
首要目标，是返回中域丹城！只有丹塔总殿那等庞然大物，才有可能存在彻底屏蔽或干扰“万魂溯源镜”气息锁定的方法，或者提供关于影煞追踪术更详细的破解之道。同时，他也需要补充炼丹材料，为归途以及返回东域后可能面临的局面做准备。
而前往丹城的路，必然不会平静。他需要足够的“盘缠”和“掩护”。
林枫长身而起，身影融入风雪。这一次，他不再一味潜行隐匿，而是主动将神识扩散开来，如同无形的雷达，扫描着这片冰封地域。
他的目标很明确：猎杀妖兽，收集高阶妖核与珍稀灵草；同时，寻找并“清理”可能存在的影煞眼线或先头部队。
凭借《幽影匿神诀》和真元境九重的强大感知，他如同一个冰雪中的死神，高效而精准地行动着。
一头三阶中品的“冰晶魔狼”刚刚猎食归来，便被一道无声无息出现的刀光斩下了头颅，妖核与价值最高的皮毛被取走。
一株生长在悬崖峭壁背阴处的五品灵草“雪魂花”，被林枫以玄冥青炎小心采摘，未损其分毫药性。
他甚至冒险潜入了一处三阶巅峰妖兽“寒冰巨熊”的巢穴附近，趁其外出，盗走了巢穴内积攒的几块蕴含精纯寒气的“冰魄石”。
他的储物戒，以肉眼可见的速度变得充盈起来。这些资源，无论是用于交易，还是自己炼丹、炼器，都价值连城。
在狩猎与采集的过程中，林枫对《幽影匿神诀》的运用越发纯熟。“匿息篇”已至大成，他站在那里，即便与妖兽近在咫尺，只要不主动暴露，对方也恍若未觉。“影遁篇”更是精进，在雪地山林间穿梭，真如鬼魅一般，留下的痕迹微乎其微，且很快会被风雪掩盖。
然而，他知道，仅凭隐匿，无法完全避开影煞。那“子镜”的气息感应，终究是个隐患。
就在他离开那片冰原，进入一片相对稀疏、但仍被冰雪覆盖的针叶林带后不久，他强大的神识敏锐地捕捉到了远处传来的、极其细微却带着熟悉阴冷气息的元力波动！
“来了！”林枫眼神一凛，瞬间将自身气息收敛到极致，如同融化般贴附在一棵巨大的云杉树投下的阴影之中，《幽影匿神诀》运转到巅峰。
他如同最耐心的猎人，静静等待着。
片刻后，三道鬼鬼祟祟的身影，出现在他的感知范围内。这三人同样身着黑衣，但面具是暗铜色，修为两个在真元境九重，一个在灵元境一重！看其装扮和行事风格，并非赤血卫，更像是影煞的银牌杀手，或者是负责外围侦查、传递消息的次级人员。
“妈的，这鬼天气！那小子到底躲到哪里去了？残影大人他们搜索了这么久，连个影子都没摸到。”其中一名真元境九重的杀手低声抱怨，搓着冻得发红的手。
“少废话！总部下了死命令，活要见人，死要见尸。据说那小子身上有天大的秘密，连暗刃大人都折在他手里了。”另一名真元境九重杀手警惕地扫视着四周。
那名灵元境一重的首领，手
