李总旗的安排悄无声息地展开了。
翌日黄昏，那负责给芸娘送饭的粗使婆子，端着食盒上楼时，脚步故意踉跄了一下，哎哟一声，险些摔倒在地，食盒里的汤水都洒了些出来。
芸娘闻声开门查看，婆子一边收拾一边絮叨：“哎哟喂，人老了不中用了…姑娘莫怪，主要是这几日心神不宁的…”
芸娘随口问：“妈妈这是怎么了？”
婆子压低声音，神秘兮兮地朝窗外努了努嘴：“也不知是不是老婆子我眼花了，总觉得楼下巷子里，老有生面孔晃荡，眼神还贼溜溜的…姑娘你一个人住，可得当心些…”
芸娘闻言，脸色微微一变，下意识地朝窗外瞥了一眼，强自镇定道：“妈妈怕是看错了，这地方人来人往的…”说完便匆匆关上了门。
但门关上后，她背靠着门板，呼吸明显急促了几分。
又过了一日，清晨。
芸娘推开窗户想透透气，却发现窗棂下的瓦片上，竟落着一枚造型奇特的、非中土样式的铜钱（这是李总旗派人从佛郎机俘虏身上搜来，精心挑选的道具）。
她疑惑地捡起铜钱，左右看看，楼下空无一人。一种莫名的不安感，如同冰冷的藤蔓，悄然缠上心头。
接连两日的“意外”，让本就因弟弟之事心怀鬼胎的芸娘，愈发疑神疑鬼。她开始频繁地从窗口缝隙向外窥视，果然隐约觉得似乎总有视线在暗处徘徊。
她坐立难安，那支金簪子握在手里，也感觉烫手起来。
…
这一切，都被远处高点上，用千里镜监视的缇骑尽收眼底。
“鱼饵撒下去了，就看鱼什么时候咬钩了。”李总旗放下千里镜，对身边的陈启明低声道。
陈启明面色沉静：“另一伙人有什么动静？”
“他们似乎也察觉到了芸娘的紧张，但依旧按兵不动，藏得更深了。真是沉得住气。”李总旗语气带着一丝佩服和警惕。
“无妨。”陈启明道，“只要芸娘慌了，她必然会想办法联系她弟弟。我们要做的，就是盯死所有可能传递消息的渠道！”
他们加强了对“倚红轩”所有出入人员的监控，尤其是那些可能替人捎带口信或物品的龟公、小厮、乃至送菜送货的脚夫。
然而，一天过去了，风平浪静。
芸娘没有离开小楼，也没有任何人可疑的人接近她。
就在陈启明怀疑自己的判断是否出错时，第三天上午，一个意想不到的转折出现了。
一个衣着体面的中年妇人来到了“倚红轩”，指名道姓要见芸娘，自称是受人所托，送来一批上好的苏州丝绸料子。
老鸨见来人派头不小，不敢怠慢，引她上了芸娘的小楼。
监视点的缇骑立刻将消息传回。
“生面孔！不是常客！”李总旗精神一振，“要不要拦下？”
“不！”陈启明立刻否决，“放她进去！看她做什么，说什么！更要盯紧她离开后去往何处！”
那妇人在芸娘房内待了约莫一炷香的功夫便出来了，留下了一个不小的包袱。她离开“倚红轩”后，并未在城中停留，而是直接出了城，上了一辆等候在外的马车，径直朝苏州方向去了。
缇骑一路远远尾随，确认其最终目的地确是苏州的一家绸缎庄，似乎并无异常。
“难道…真的只是个送绸缎的？”李总旗有些失望。
陈启明却眉头紧锁，直觉告诉他没这么简单。
“芸娘那边有什么反应？”
“那妇人走后，芸娘打开了包袱，里面确实是几匹不错的绸料。她翻检了一下，似乎…似乎有些失望？然后就把料子收起来了，情绪反而比之前更低落了些。”
“失望？”陈启明捕捉到这个关键词，“她似乎在期待别的什么东西…检查那个包袱！还有，那妇人接触过的所有东西，包括那些绸料，让咱们的人想办法再去细查一遍！”
一个时辰后，一名精于搜
