张嬷嬷从“醉金樽”带回的消息，如同几块关键的拼图，让陈启明对那座神秘酒楼的认知清晰了许多。
南洋商人、闽浙口音、南普陀素斋…这些线索都强烈地指向东南沿海，指向那位雄踞海上的霸主——郑芝龙。
“醉金樽”的后院，俨然已成为郑氏势力在京城的一个秘密据点。
而京营参将吴大有的深夜造访，更是将京营与海商这两股看似不相干的势力，隐隐联系了起来。
这背后的图谋，令人不寒而栗。
陈启明深知，自己不能再被动地等待对方出招。
必须主动出击，进一步摸清对方的底细和意图。
然而，“醉金樽”戒备森严，直接探查后院风险极大。
他需要一个新的切入点，一个能接触到核心信息，却又相对安全的途径。
他将目光投向了制造局内日渐成熟的煤焦油产品。
这批兼具防腐和消毒奇效的“黑金”，正需要一个合适的渠道推向市场，既能解决制造局的财政问题，也能借此搭建起一张情报网络。
“醉金樽”及其背后势力涉及的航运、贸易、乃至可能的军需采购，正是煤焦油的潜在买家。
这是一个绝佳的机会！可以打着商业合作的旗号，正大光明地进行接触！
他立刻将李总旗和王铁匠召来。
“王师傅，最新一批提纯的煤焦油和粗酚，品质如何？存量多少？”
“回大人，按您给的方子，这批油品色黑味纯，防腐效验极佳；粗酚也已按赵郎中的要求配成了消毒药水，疗伤有奇效。目前各有五十余罐库存。”
“很好。”陈启明点头，看向李总旗，“李总旗，你立刻挑选两个机灵可靠、略通商道的弟兄，扮作南来的商贾，带上样品，去一趟‘醉金樽’。”
李总旗一愣：“大人，去‘醉金樽’？直接接触？”
“不，”陈启明摇头，“不是直接接触后院的人。你们去找‘醉金樽’的掌柜，就说手中有海外奇货，防腐消毒有神效，特来推销。重点是观察酒楼的反应，尤其是…他们对这类‘海外奇货’的态度。”
他顿了顿，低声道：“尤其留意，他们是否会提及后院有‘懂行’的客人，或者，是否会主动引荐什么人。若对方态度热切，便留下样品和联络方式；若对方冷淡，也不必强求，全身而退即可。”
李总旗恍然大悟：“末将明白！这是投石问路！”
“正是。记住，安全第一，切勿暴露身份。”
“是！”
两名精干的缇骑很快装扮成商贾模样，带着几罐精心包装的煤焦油样品，来到了“醉金樽”气派的大门前。
果然如李总旗所料，一听是“海外奇货”，门口的伙计不敢怠慢，立刻将二人引见给了掌柜。
掌柜是个精干的中年人，目光锐利，打量了二人几眼，又仔细查验了样品，态度不冷不热。
“此物…确有奇效？”他捻着一点煤焦油，嗅了嗅，眉头微皱。
“掌柜的明鉴，”扮作商贾的缇骑陪笑道，“此油防腐，木器尤其是船板浸涂后，可耐盐碱海水侵蚀，经年不坏，远胜寻常桐油；这药水乃粗酚稀释而成，刺激性仍强，需由郎中掌握分寸，主要用于器械擦洗和环境消杀，可有效抑制脓疮。小的们从南洋费尽周折才得来些许，听闻贵号结交广阔，特来献宝。”
掌柜的沉吟片刻，并未直接表态，只是淡淡道：“东西先留下吧。若真有奇效，自有主顾感兴趣。二位留个落脚处，有消息自会通知。”
态度谨慎，并未露出太多破绽。
两名缇骑依言留下样品和一家早已安排好的客栈地址，便告辞离去。
第一次试探，似乎波澜不惊。
然而，就在第二天傍晚，那家客栈的伙计悄悄送来一张纸条。
纸条上没有署名，只画了一个简单的船锚图案，下面写着一行小字：“货已验，有意。明日午时，醉金樽后巷，
