“醉金樽”与宫内宦官可能存在的关联，如同一块沉重的巨石投入陈启明的心湖，激起了巨大的波澜。
这已远非简单的商贾之事或军械之争，而是隐隐触碰到了帝国权力最核心、也最敏感的地带——内廷。
他深知，宦官集团在明朝政治生态中盘根错节，能量巨大，且行事诡秘，狠辣无常。
一旦被卷入这种漩涡，稍有不慎，便是粉身碎骨的下场。
“小物大用”带来的些许政治资本和喘息之机，在这潜在的巨大风险面前，显得如此微不足道。
他必须立刻弄清楚，这“醉金樽”背后的水，到底有多深！
然而，探查宫内之事，远非制造局的缇骑所能及。
这需要更高级别、更隐秘的信息渠道。
陈启明第一时间想到了徐光启。
徐光启官居礼部侍郎，兼管钦天监，常有机会面圣，与内廷某些司礼监的大太监也有公务往来，消息远比一般人灵通。
他立刻修书一封，措辞极其谨慎隐晦，只言近日听闻城南“醉金樽”酒楼背景深厚，结交广泛，不知徐大人是否有所耳闻？并提及制造局新制了些便于行旅的军需小物，若有机会，可进献内廷，以供御前侍卫或出使仪仗之用云云。
这既是一种试探，也是一种铺垫。
信送出后，陈启明心中忐忑，只能耐心等待。
与此同时，他严令李总旗，对“醉金樽”的监视转为最高级别的静默观察，绝不可有任何主动探查之举，以免打草惊蛇。
制造局外部，因后勤小物的成功推广而显得风平浪静，甚至赢得了不少赞许。
但内部，却笼罩在一层无形的紧张气氛之下。
三天后，徐光启的回信到了。
信很简短，语气却异常凝重。
“文远吾弟：来信收悉。‘醉金樽’之水，深不可测，牵涉甚广，慎勿沾惹。内廷之事，尤忌打探。弟所制之物虽巧，然献于内廷之议，暂且搁置，切勿再提。望弟专心技业，固本培元，余事勿问。切切！”
字里行间，充满了告诫与担忧，甚至带着一丝不易察觉的惊惧。
陈启明看完，心沉到了谷底。
连徐光启这等身份地位的人都如此忌惮，直言“深不可测”、“切勿再提”，可见“醉金樽”背后的势力，远比他想象的还要恐怖！
这已不是他目前能够触碰的层次。
他深吸一口气，强迫自己冷静下来。
当前最明智的选择，便是听从徐光启的劝告，彻底远离“醉金樽”这个是非之地，将全部精力放回制造局的本业上来。
唯有自身根基稳固，拥有足够分量的筹码，未来或许才有周旋的余地。
他再次将工作重心放回了燧发枪的量产攻坚和镍钢冶炼上。
有了后勤小物成功的激励，工匠们的士气高昂了不少。
林二狗等年轻工匠在相对宽松的氛围下，又提出了几项燧发枪机括的小改进，虽然提升有限，但积少成多，良品率在缓慢而坚定地提升。
王铁匠带着几个徒弟，日夜守在后山密营的炼炉旁，对着那几块珍贵的镍矿样本反复试验，记录着每一次失败的数据，试图找到镍钢冶炼的最佳配比和火候。
一切似乎又回到了技术攻坚的轨道上。
然而，树欲静而风不止。
就在陈启明试图远离漩涡中心的时候，漩涡却主动向他卷来。
这日午后，制造局外来了一队不速之客。
为首的是一名面白无须、身着葵花团领衫的中年宦官，身后跟着几名小太监和一队锦衣卫力士，仪仗虽不算浩大，但那身宫内服饰和锦衣卫的飞鱼服，却自带一股迫人的威严。
门房不敢怠慢，急忙通传。
陈启明闻报，心中一惊，立刻整理衣冠，亲自出迎。
“不知天使驾临，有失远迎，恕罪恕罪。”陈启明拱手行礼，心中飞速盘算着对方的来意
