突如其来的陌生船只，如同平静湖面投下的石子，瞬间打破了刚刚获得的短暂安宁。
所有人的心都提到了嗓子眼，刚刚放松的神经再次紧绷起来。
在这片远离故土、危机四伏的陌生海域，任何未知的相遇都潜藏着巨大的风险。
“戒备！所有人立刻停止活动，退回船上或林中隐蔽！”雷震反应迅速，立刻下达命令。
刚刚还在溪边取水、采集野果的人们，立刻慌乱而有序地撤回，工匠和妇孺被优先护送回大船，护卫队则依托树林和礁石，迅速构筑起简易的防线。
陈启明、司徒文和雷震等人，隐蔽在一处可以俯瞰海湾的高地岩石后，紧张地观察着海面上的动向。
那两艘船越来越近，船型也越发清晰。
它们比中式帆船更为修长，船首尖锐如刀，巨大的三角帆和横帆混合使用，桅杆高耸，船速极快，航行姿态带着一种异域的凌厉感和压迫感。
船身上雕刻着繁复的花纹，悬挂的旗帜以红、白、蓝三色为主，图案简洁而醒目，绝非中原或周边任何已知势力的标志，透着一股新兴海洋强权的彪悍气息。
“看这船型旗号……是荷兰东印度公司（VOC）的船！”司徒文见识广博，语气瞬间变得极其凝重，“红毛番！他们船坚炮利，行事霸道，正与佛郎机人在海上争锋，近年来更屡次犯我大明海疆！他们怎会深入到此地？”
荷兰人！这个名字让所有人心中一凛。
这是在东南沿海以强悍和侵略性着称的西方殖民者，是比葡萄牙人更具威胁的存在！
两艘荷兰船在距离海湾还有一段距离时，明显放缓了速度，并调整航向，开始谨慎地绕着岛屿外围航行，船侧炮窗隐约可见，显然在仔细侦察和评估岛上的情况，展现出极高的警惕性和专业性。
“他们没有立刻进攻，而是在侦察，寻找弱点。”雷震低声道，握紧了手中的线膛枪，“看来是群老手。”
“我们不能被动等待。”陈启明沉吟道，对方展现出的专业性和压迫感让他意识到必须主动，“必须设法了解他们的意图。司徒先生，你可懂荷兰语？”
司徒文面色凝重地摇摇头：“荷兰语与佛郎机语差异甚大，我仅知几个单词。但可尝试用简单的佛郎机语或通用的手势沟通，看能否试探出其意图。”
商议已定，雷震命令护卫队保持高度戒备，严阵以待。
司徒文则带着两名手持线膛枪的精锐护卫，乘上一艘小艇，缓缓划向海湾口，在安全距离外停下。
司徒文站起身，用双手打出通用的和平手势，然后用生硬的葡萄牙语高声喊道：“远方来的朋友！我们在此暂歇，补充淡水，并无恶意！”
对方的船只立刻注意到了小艇，船首迅速聚集了几名头戴宽檐帽、身穿紧身外套的船员，其中一名看似军官模样的人，用带着浓重口音但勉强能听懂的葡萄牙语回应，声音洪亮而带着审视的意味：“我们是荷兰联合省东印度公司的船队！你们是什么人？为何在此岛屿？”
对方的回答直接表明了身份，语气中带着一丝居高临下的质询感，并无多少友善。
司徒文心中警惕，表面维持镇定：“我们是大明海商，遭遇风暴，船只受损，在此休整。若诸位需要淡水，可共享此岛资源，但请保持和平。”
“大明海商？”那名荷兰军官似乎对这个说法有所怀疑，追问道：“你们的船型……颇为奇特。我们需要补充淡水。为表诚意，我方只派一条小艇，少量人员上岸取水，如何？”
这是一个明显的试探，既想获取资源，又想近距离观察虚实。
司徒文回头望了高地一眼，看到陈启明打出同意的信号，便回应道：“可以！请遵守约定，保持和平！”
沟通暂时达成。
对方的一艘船上放下一条小艇，载着六名体格健壮、眼神锐利的水手，朝着溪流入海口划来。他们腰间别着短铳和弯刀，动作整齐划一，纪律严明。
