雷震带回的消息，像一块沉重的寒冰，压在每个人的心头。
硫磺矿确实存在，储量可观，这带来了希望。
但那里群狼环伺，危机四伏，又让人望而却步。
特遣队发现的怪异标记和荷兰战舰的踪迹，更让局势扑朔迷离。
望安岛走到了一个关键的十字路口。
当晚的核心会议上，气氛凝重得能滴出水来。
“不能去！”阿彪第一个拍案而起，声音激动，“这明摆着是个陷阱！倭寇、海枭，现在连红毛番都可能掺和进来了！我们这点人手，去硬闯龙潭虎穴，就是送死！”
“可不去，就是等死！”顾青针锋相对，语气急切，“没有硫磺，我们的火药威力和产量永远受制于人！蒸汽机再好，没有足够的火药，我们也守不住这座岛！资源只剩两三个月，我们没有时间再找其他矿源了！”
“或许可以尝试接触一方，合纵连横？”司徒文沉吟道，“比如那股疍家海枭，他们与倭寇并非一路，或许有合作的可能？”
“与虎谋皮，风险更大！”雷震摇头否定，“我们对这些势力一无所知，贸然接触，很可能被吞得骨头都不剩。”
众人争论不休，各有道理，却都无法拿出万全之策。
所有人的目光，最终都投向了沉默良久的陈启明。
他盯着海图上那个标注的点，手指无意识地敲击着桌面，发出沉闷的声响。
巨大的压力，如同实质般压在他的肩头。
每一个决定，都关乎数百人的生死存亡。
冒险一搏，可能全军覆没。
固守待毙，则是慢性自杀。
时间，在激烈的争论和沉重的静默中，一分一秒地流逝。
窗外的蒸汽机依旧在轰鸣，但那声音此刻听来，却更像是一种倒计时的催促。
突然，陈启明敲击桌面的手指停了下来。
他抬起头，目光缓缓扫过每一张焦虑的面孔，眼神中之前的犹豫和挣扎已然褪去，取而代之的是一种破釜沉舟的决绝和冷静。
“我们不能去。”
他开口，声音不大，却清晰地传入每个人耳中。
阿彪等人闻言，刚松了一口气。
但陈启明接下来的话，却让他们的心再次提了起来。
“但我们更不能坐以待毙。”
他站起身，走到海图前，手指重重地点在硫磺矿的位置，然后划出一条线，连接到望安岛。
“敌人料定我们要么强攻，要么放弃。我们偏要走出第三条路！”
“他们不是都盯着矿吗？好！我们就让他们在那里狗咬狗，互相牵制！”
“我们的目标，不是矿本身，而是‘货’！”
他目光锐利地看向众人。
“雷震，你确认矿脉露头明显，附近有开采痕迹，甚至有废弃的矿篓和工具，对吗？”
雷震愣了一下，随即点头：“是！看起来废弃得有些匆忙，甚至有些半成品的硫磺矿石就散落在矿洞附近。”
“很好！”陈启明眼中精光一闪，“这说明，那里极有可能已经有一些开采出来，但尚未运走的硫磺矿石！”
他深吸一口气，说出了那个大胆得近乎疯狂的计划：
“我们不去碰矿脉，不去和任何一方正面冲突。”
“我们派出一支规模更小、速度更快的精锐小队，乘坐‘疾火号’，凭借其蒸汽动力的高速和灵活性，利用夜色和复杂海况的掩护，进行一次超快速的突袭渗透！”
“目标不是占领，不是勘探，而是在敌方势力的眼皮底下，虎口拔牙，抢在所有人前面，以最快速度，盗取他们已经开采出来的、现成的硫磺矿石！能抢多少是多少，抢到立刻就走，绝不恋战！”
这个计划太过惊人，以至于众人都愣住了。
“这……这太冒险了！”齐长老忍不住道，“万一被任何一方发现，就是被围歼的下场！”
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