“吁！”
不过眨眼的功夫，村子里的人还没来齐，那几匹马却已经疾驰到了村口，被来人勒马叫停。
“这里应该就是槐树村了吧？”
来人身着盔甲，与三年前来征兵的那伙人穿的一模一样。
“怎么没有其它人，我们村那些当兵的孩子都去哪了，不是应该回来了吗？”
一名老人问道，村里其他人也是四处张望，有人踮起了脚尖，有人在土堆上极目眺望。
“队长问你话呢，这里是不是槐树村？你们回答就好了，莫要废话。”
有士兵暴躁不已，也许是因为长时间的赶路，让他心中起了怒火，脸上的刀伤显得更加狰狞。
“嗯？不要多言，退下！”
那被称作队长的男子喝退了士兵，脸上不急不躁，心态平和，看起来是一个稳重之人。
“官家，这里正是槐树村，不知道官家找槐树村干嘛？老汉想问一下，三年前我们那些儿郎为国征战，至今未归，不知道可有消息。”
答话的是张默的八爷爷，已经老迈不堪，也是村里的村长。
“是槐树村，那就好，去村内吧，此次我正是为这事而来。”
这队士兵只有数十人，此刻这被称作队长的人说道。
听到这话，村里人顿时喜忧参半，喜的是终于有了消息，忧的是不知道这消息是好是坏。
张默的八爷爷闻言领了头，带路向着村里的祠堂走去，也就祠堂那里宽广，能容纳下这么多人。
进了村内拴好了马，被人群围着走进了祠堂的院内，八爷爷安排人搬出了桌椅板凳让官差落座，倒上了水。
这队长似乎是不知道如何开口，用双手搓了搓脸，才解下了自己的包裹，放在了桌子上，打了开来，只见包裹里面赫然是一个陶制的瓷罐，罐口用黄布包了，上附一张黄色的符纸。
其他十一名士兵也是如此，都齐齐放了包裹，打了开来，皆是清一色的瓷罐。
“槐树村张氏族人，三年前为了保家卫国，奔赴战场，舍身忘死，浴血搏杀，悉数阵亡，让人痛心，而这些就是他们的骨灰或者遗物焚烧所留，各位还请节哀！”
这队长拿出了书简读了起来，话还没讲完，祠堂内早已经哭声一片，有消息还不如没消息的好，没消息的时候最少还有个念想，现在是连念想都没有了。
“槐树村一共十四人出征，只有一人存活，但是被吓破了胆，已经疯掉了，不敢与我们同行，不日就会回到村庄，另有一人失踪，生不见人，死不见尸。”
“这陶罐上都有名字，都各自认领了吧，他们对宋国尽忠尽责，他们是宋国的骄傲。”
这队长一脸真诚，浓浓的爱国情怀在他身上荡漾。
“皇帝陛下善待为国捐躯者，特赐每位为国奋战者五十两银子用作抚恤家人，免除税收十年，免除兵役，名单如下：张兴文，张举国，张，张兴才，一连读了十四个人。”
第一个名字读出来的时候，王兰直觉得这是人间最悲惨的事情，心情顿时天翻地覆，加上长期忍饥挨饿，这一瞬间气血上涌，两眼一黑呜咽着直接昏死了过去。
张默的爷爷奶奶去世的早，一共养育了三个孩子，老大张兴文，老二张兴武，老三张兴才，而张兴文就是张默的父亲。
张兴文是一个文弱的读书人，是十里八村唯一的一位先生。
自从张兴文，张兴才都无奈服兵役之后，张默的二叔也就是张兴武成为除了王兰之外，与张默血缘关系最亲近的人之一。
上天捉弄人的时候是连一点机会都不留给世人的，兄弟三人名字各带文武才，可是现实却是偏差颇大，兴文兴才的人却去战场送了性命，兴武的人却偏偏身有残疾，果然是造化弄人，命数难料。
待到张默的母亲苏醒过来，日头已经西斜，那队士兵早都不知道走了多久了。
祠堂的人早都散去了，除了张默的八爷爷和二叔二婶还在陪伴着母女三人再无他人，桌子上的瓷罐早都被各自认领走了，除了桌上闪闪光的一百两白银
