意念中少了几分尖锐的质疑，多了几分审慎的考量，“或许……你并非‘它们’的同路人。”
“‘它们’？”萧宸敏锐地捕捉到这个词。
水灵长老的意念中流露出一丝深沉的恨意与恐惧：“在‘暗潮’全面爆发之前，也曾有过……来自界外的‘访客’。他们承诺帮助，却带来了更深的背叛与掠夺，加速了母亲的衰亡……”
萧宸默然。原来如此，难怪它们对外来者如此警惕，竟是有着惨痛的前车之鉴。
“我与此界，并无旧怨。我之力，源于‘创’，与侵蚀此界的‘寂’暗，本就对立。”萧宸坦然道，“我之所求，乃是查明‘噬法则之暗’根源，若能化解，于你我两界，皆有利无害。”
水灵长老与其他长老再次以灵识快速交流。片刻后，它似乎下定了决心。
“好！萧宸，我们愿意相信你这一次。但信任，需要共同经历来巩固。”它的意念变得郑重，“想要接近母亲，了解‘暗潮’根源，你必须通过我们各部族共同认可的试炼——元素回响。”
“元素回响？”
“那并非战斗的试炼，而是心灵的共鸣。”另一位周身环绕着微弱但纯粹火焰的火灵长老接口，它的意念带着灼热的气息，“你需要进入圣火核心的‘余烬之间’，在那里，你将直面此界元素本源最后的‘回响’，感受我们的喜悦、悲伤、愤怒与希望。若你的心能与这‘回响’共鸣，证明你并非掠夺者与毁灭者，而是真正的守护之‘契’，我们便认可你，并集各部族残存之力，为你指引通往母亲身边的唯一路径，甚至……助你一臂之力。”
萧宸看向那簇微弱跳动的圣火。进入其核心？这无疑又是一重未知的风险。那“余烬之间”显然是元素之灵最后的圣地与精神寄托，其中蕴含的力量和意志恐怕非同小可。
但他没有犹豫。
“我接受试炼。”萧宸干脆利落地回应。他知道，这是打破隔阂、赢得真正盟友的唯一途径。
见萧宸如此爽快应下，元素长老们的神色（灵光波动）都缓和了许多。那水灵长老点了点头：“恢复你的力量。待你准备妥当，我们便为你开启‘余烬之间’。”
初步的盟约，在这圣火祭坛的余晖与混沌清辉的交织下，悄然订立。
萧宸盘膝坐下，开始调息，吸收着此地刚刚被净化后、略微恢复的一丝稀薄灵机，同时回味着刚才构筑结界时对混沌之力更深层次的运用。
前路依旧艰险，但至少，他不再是孤身奋战。在这片凋零的世界里，他找到了第一批可能的同行者。而接下来的“元素回响”试炼，将决定这份脆弱的联盟，能否变得更加坚实。
