贾大通和庆州的赵员外有几分交情。尤其这两年，贾大通听到传闻，赵员外手中有件宝贝，所以他对赵员外也越发殷勤了。
逢年过节，贾大通都会派人给赵员外送些礼物，表达心意。
贾大通命管事先招呼李愚几人，他出山门迎接赵员外。贾大通还给管事使了眼色，让管事尽心守着，不能让客人损坏了墙上那些字画。
贾大通出了山门，就看到了赵员外。
赵员外名叫赵康，五十多岁，大腹便便，略显黝黑的面孔留着络腮胡子，快把面孔都遮挡住了，他的一双眼睛闪动着警觉的光芒。
赵员外不是一人前来，他此行带着最宠爱的小妾，还有几名随从。
贾大通对着赵员外，又是一番热情致辞，热烈欢迎赵员外来天枫山庄做客。
面对贾大通的热情，赵康很是感动，他喟叹一声，眼圈不觉红了。
“贾兄，你我情同手足，实不相瞒，这次兄弟是落难了，只能来投奔你。”
“赵兄，出啥事了？”
“我有一件祖传宝贝，不知何时漏了风声。匹夫无罪，怀璧其罪。一些图谋不轨者就觊觎我这件宝物。把我家闹的鸡犬不宁。我寻思，这样下去迟早会出事。我就把老婆孩子先送到安全地方。我把府中打点好，本想和他们汇合，到了你这地界儿，我就先来投奔你了。”
赵员外带着宝贝来投奔，这简直就是送上门的肥肉。贾大通心里乐开了花，表面上他很愤慨，替赵员外抱不平。
“赵兄，你尽管在我山庄住着，我倒要看看那鼠辈谁敢难为你！”
贾大通说着又看了眼赵员外的小妾。
这小妾名叫牡丹，生的美貌妖娆，肌肤白嫩似能捏出水来，一对媚眼勾魂。
贾大通真想对赵员外说：你的宝物就是我的宝物，你妾就是我妾。
其实赵员外也有自己打算，他那件宝物可非同一般，是寻找《九死神功》的重要线索。这些年赵员外每天提心吊胆，藏着掖着，生怕这事泄露出去。但是天下没有不透风的墙，还是泄漏出去了。
消息泄露，觊觎者必会纷至沓来。
赵员外很狡猾，他察觉出不对，就先把老婆儿孙们陆续送走，把财产转移，然后带上最宠爱的小妾躲避祸事。
赵员外带着宝贝来投奔贾大通，算定贾大通也会打宝贝主意，定会收留他。他就能把贾大通当枪使，替他挡祸消灾。
贾大通是只知道赵员外有件传家宝，并不知道这件宝贝关系到《九死神功》。
总之这俩家伙，各打各的算盘。
……
贾大通把赵员外一行迎进山庄，又命人把牡丹和随从妥善安置，他拉着赵员外来到客厅。
许刺宁几人已把墙上字画看的差不多了。其中还有江湖第一人宫柳行的画作，太苑仙殿黄灵仙画的仕女，裴无道写的对联，甚至还有一些朝廷大员。
大部分作品还算能入眼，有些作品则如涂鸦之作不伦不类。
当然，这些东西的价值并不是东西的本身，而是其背后的人。
贾大通这人际关系，可见一斑。
贾大通向赵员外引荐了李愚他们。介绍李愚的时候，贾大通只称李先生，不提李愚名号。
贾大通不傻，李愚可是天机神府追杀的人。私下和李愚交往无事，要是摆在明面上，让天机神府知道会招来麻烦的。
许刺宁得知这个络腮胡男人是庆州赵员外，心里一动。难道这个赵员外，就是无心夫人所说那个赵员外？若真是那个，就和《九死神功》有牵系啊。
许刺宁心里激动，表面上不动声色。
……
中午，贾大通设丰盛宴席款待了众人。
宾主在友好氛围中酒足饭饱。
饭后，贾大通把李愚请到他的书房，把门窗都关好，一副鬼鬼祟祟模样。确定隔窗无耳了，他摸着自己光头，又摸摸自己下颔“美须”，神情有些不自然了。
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