这次回来是？」
「家族基金会有些事务需要处理，另外，」Elena 微微一笑，「我打算在纽约成立一个艺术扶持基金，觉得和 Aether 倡导的科技创新与人文关怀结合的理念很契合，或许我们有合作的机会。」
她开始侃侃而谈她的计划，思路清晰，目标明确，显然并非只有外表的花瓶。李铭不得不承认，Elena 在艺术鉴赏和商业运作方面确有独到之处。两人就可能的合作方向讨论了近一个小时，气氛算是融洽。
谈话间隙，Elena 目光扫过李铭办公桌上一个不起眼的相框，里面是李铭和安妮在某个海边落日下的合影，两人依偎着，笑容温暖。她的眼神暗了一瞬，随即恢复明亮，状似无意地问道：「听说你那位……设计师女朋友，在纽约发展得很好？」
李铭抬眼，目光锐利地看了她一眼，语气带着维护：「是的，安妮很优秀。」
Elena 轻笑一声，带着点不服输的傲气：「是吗？看来我得更努力，才能让你看到我的优秀了。」她站起身，「好了，不打扰你工作。合作的事情，我的团队会再联系你。晚上一起吃饭？我知道一家新开的法餐……」
「抱歉，晚上我约了人。」李铭婉拒，语气不容置疑。
Elena 也不纠缠，洒脱地耸耸肩：「好吧，那下次。daniel，我们来日方长。」她留下一个意味深长的笑容，翩然离去。
办公室重新恢复安静，李铭却感到一阵莫名的烦躁。Elena 的出现，像一颗投入湖面的石子，打破了他努力维持的平静。她代表的不仅仅是过去的情谊，更是一种现实的、来自他出身圈层的压力和选择。而母亲方才的话语，也在他心中投下了涟漪。
……
纽约，安妮的工作室。
安妮正全神贯注地调整着科技公司总部项目中庭的采光模型。她穿着简单的白色衬衫和牛仔裤，长发随意挽起，几缕碎发垂在颊边，专注的神情让她整个人散发出一种沉静而强大的气场。
「安妮，」助手敲门进来，「客户那边对入口大厅的设计还有些疑问，觉得不够‘气派’。」
安妮抬起头，眼神清亮而坚定：「气派不等于堆砌奢华。我们最初的理念，是打造一个能激发创造力、促进交流的空间。入口大厅的留白和流动感，是为了让员工和访客进入时，心能静下来。」她走到图纸前，拿起画笔，快速勾勒了几笔，「你看，如果我们在这里增加一道弧形的、融入东方禅意枯山水元素的光影壁，既保持了空间的通透，又通过光影变化营造出独特的仪式感和艺术性。这比单纯的金碧辉煌，更能体现企业的内核气质。」
她条分缕析，语气平和却充满不容置疑的专业度。助手看着她的修改，眼睛一亮：「我明白了！我这就去和客户沟通。」
助手离开后，安妮轻轻舒了口气，揉了揉有些发酸的脖颈。独自在异国他乡带领团队，应对苛刻的客户和复杂的工程问题，压力可想而知。但她从未想过退缩。这份事业是她安身立命的根本，是她价值的体现。
她走到窗边，看着楼下纽约川流不息的车河，想起李铭母亲苏清婉前几天打来的越洋电话。电话里，苏阿姨语气温和，却带着一丝难以忽略的忧虑，旁敲侧击地问及她未来的打算，言语间透露着希望李铭能尽快稳定下来，接手家族事业，而作为他的伴侣，似乎也应该做出相应的「牺牲」和「选择」。
安妮理解为人父母的心情，尤其是经历过李正宏重病那样的风波后，对家庭的完整和传承必然更加看重。但理解不代表不感到压力。她爱李铭，深爱着那个外表冷峻、内心却为她保留着最柔软角落的男人。可她也爱着自己一手打造的事业，爱着笔下流淌出的、能改变城市面貌和人居体验的设计。
「在想什么？」燕婉的视频通话请求跳了出来，屏幕那端的她，气色红润，孕肚已经很明显，傅怀瑾正体贴地在她身后给她按摩肩膀。
安妮将烦恼暂时压下，笑着和好友聊天。听到安妮提及
