刘錡：南宋“铁血战神”！凭“死守军心+巧计疲敌”以少胜多，顺昌大捷封神
刘錡字叔信，前往东京赴任，走到涡口时正在吃饭，突然狂风掀翻了军帐。刘錡说：“这是敌军来犯的征兆，预示着要爆发恶战！”立刻下令军队加速前进。没多久就听说金人撕毁盟约南下，已经攻陷了东京。刘錡和将领们放弃船只改为陆路行军，火速赶到顺昌。知府陈规见到刘錡，立刻询问御敌之计。刘錡打听得知城中有一万斛粮食，就提议收拢军队入城，制定防守策略。
将领们都认为金军势不可挡，请求率领精锐保护老弱妇孺顺流返回江南。刘錡怒斥：“东京虽然失守，但幸好我们全军赶到这里，有城池可以坚守，为什么要放弃？敢说撤退的人，斩首！”他把家人安置在寺庙里，在门口堆上柴火，告诫守卫：“如果战况不利，就烧掉我家，绝不让家人被俘受辱！”（注：这和李光弼把刀藏在袖中表决心的做法异曲同工）随后分派将领防守各个城门，加强侦察，招募当地人充当间谍，士兵们见状都斗志昂扬。
当时城中毫无守备可言，刘錡下令把车轮、车辕拆下来埋在城墙上，又拆了百姓家的门板，环绕城墙遮挡防护。只用了六天，防御工事勉强完成，金兵就已经兵临城下。起初刘錡在城外围筑了羊马垣（矮墙），在垣上挖了城门，这时就依托矮墙布阵。金人射箭，箭要么从垣顶飞过射到城上，要么就扎在垣墙上，根本伤不到宋军。刘錡下令用破敌弓，搭配神臂弩、强弩，士兵们从城上或垣门射击，百发百中。金人稍稍后退，刘錡立刻派步兵追击，很多金兵掉进河里淹死。金兵被迫把营寨后撤了二十里。
刘錡派阎充招募五百名壮士，连夜突袭金营。当晚天要下雨，电光四起，壮士们看到留着辫子的金兵就杀，金兵又后退了十五里。刘錡又招募一百人前去，命令他们折竹子做成玩具样的器具，每人拿一个作为暗号，直接冲入金营——电光一闪就奋勇出击，电光熄灭就隐蔽不动。金兵彻底大乱，这一百人听到吹哨声就集结（注：用一百人如同用一人，又像用千人万人，用兵达到出神入化的境界）。金人越发摸不透宋军动向，整夜自相残杀，尸横遍野。
兀术在汴京听说后，立刻穿靴上马，率领十万大军赶来支援。将领们建议：“应该趁着现在的胜势，备船全军返回江南。”刘錡说：“敌营离我们很近，兀术又率军赶来，我们一旦移动，他们就会从后面追击，之前的功劳就全白费了！”他招募到曹成等两人，嘱咐道：“派你们去当间谍，事成之后重赏。你们只要按我说的做，金人一定不会杀你们。现在把你们安排在巡逻骑兵中，遇到金兵就假装坠马，让他们活捉。如果敌帅问我是什么样的人，你们就说‘他是太平年代的边帅之子，喜欢歌舞女伎，朝廷因为两国讲和，派他驻守东京，只是图安逸享乐罢了’。”两人果然按刘錡的话做了，兀术大喜（注：兀术战败，只因为太过自负轻敌），立刻下令不用鹅车、炮具等重型攻城器械。
第二天，刘錡登上城楼，看到曹成两人回来，就用绳子把他们吊上城来。两人是被金人用刑具押回来的，身上还绑着一卷文书。刘錡担心文书会迷惑军心，立刻下令烧毁（注：做事有主见）。兀术到了城下，斥责手下将领作战不力，将领们都说：“南朝的用兵之道已经不是以前那样了，元帅到城下亲自看看就知道了。”正好刘錡派耿训去请战，兀术大怒：“刘錡竟敢和我交战！凭我的实力攻破你这座城，简直能用靴尖踢倒！”耿训说：“太尉不仅请求和太子（兀术）交战，还说太子一定不敢渡过颍河，愿意献上五座浮桥，等你渡河后再决一死战。”（注：故意激怒敌人，让其轻进）
黎明时分，刘錡果然在颍河上搭起五座浮桥，金人果然从桥上渡河。刘錡派人在颍河上游和草丛中下毒，告诫士兵就算渴死也不能喝河里的水，敢喝水的灭族。当时正是大暑天，金人远道而来，昼夜都不敢脱铠甲；而刘錡的军队轮流休息，在羊马垣下吃饭乘凉。金人的人马又饥又渴，凡是喝了河水、吃了毒草的都病倒了。清晨天气凉爽时，刘錡按
