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”李云龙脸上立刻“多云转晴”，但话锋一转，“旅长，您看，新一团这情况，要啥没啥，全靠自己刨食儿。要是啥事都等您批条子，等条子下来，黄花菜都凉了！招兵、弄粮、搞点‘零花钱’……您得给俺点**自主权**！俺保证！三大纪律八项注意绝不违反，绝不投敌当汉奸！一切为了把新一团拉扯大！”
旅长盯着李云龙，这小子虽然四上四下，毛病一堆，但打仗带兵确实有一套鬼点子，尤其是那股子“无中生有”的本事。新一团这烂摊子，还真需要他这种胆大包天的主儿。
旅长沉吟片刻，猛地又一拍桌子：“行！自主权老子给你！但李云龙你给老子听好了！”他手指几乎戳到李云龙鼻尖，“第一，群众纪律是铁律，动一根针老子扒你皮！第二，骨头给老子硬着，敢当软骨头老子亲手毙了你！ 第三……他娘的，不许打老子旅部那几匹好马的主意！记住了？捅了大娄子，老子新账旧账跟你一起算！”
“是！保证完成任务！绝不给您丢脸！”李云龙挺胸敬礼，声音洪亮，心里的小算盘已经噼啪作响：沈泉、十二个老骨干、自主权——这盘死棋，总算有点活气了！
北风像刀子似的刮过官道，枯草被卷得在马蹄下打着滚。李云龙的瘦马喷着白气走在最前头，身后跟着虎子和沈泉，十二名老兵骨紧随其后，队伍踏起的黄尘里，枪杆上的红绸子被风扯得猎猎作响。
“沈泉，” 李云龙突然勒住缰绳，马嚼子发出一阵轻响，“瞅着没？过了前边那道梁就是小王庄。”
沈泉催马跟上来，手指在腰间的驳壳枪上蹭了蹭。这动作让李云龙瞅着乐了 —— 当年在红军当团长时，这小子当警卫员就总爱摸枪，如今虽已是连长，老毛病还没改。
“团长，您四回起落，我就跟着您挪了四回窝。” 沈泉的声音裹在风里，带着点闷笑，“这回新一团，您打算让我干啥？”
“干啥？” 李云龙回头啐了口唾沫，马蹄子在冻土上刨了两下，“老子现在是团长，你沈泉自然还得是老子的营长！目前新一团人数不多，你就先当个一连长。当年你扛着红缨枪跟我当警卫员时就说了，这辈子跟定老子，还算数不？”
虎子在旁插了句嘴：“沈连长刚才还跟我念叨，说就盼着团长您再挑大梁呢。”
沈泉黝黑的脸上泛起红光，猛地挺直腰板：“那是自然！团长指哪我打哪！当年长征路上您把马让给伤员，自己牵着我走了三十里，这份情我记一辈子！” 他忽然压低声音，“就是…… 新一团这烂摊子，听说比当年咱们刚改编时还寒酸。”
“寒酸才要咱来盘活！” 李云龙猛地一夹马腹，瘦马唏律律叫着往前窜了两步，“红军扩编那会儿，你当连长带着三十号人就敢端白鬼子炮楼，现在给你十二个老兵骨干，还怕撑不起个营？” 他回头瞪了沈泉一眼，“当年你小子偷摸给我留的那半块青稞饼，老子可没忘。如今给你个营长当，算老子还你情分！”
沈泉眼睛亮了，伸手拍了拍身后十二名老兵：“听见没？团长给咱升了！都精神点，到了新一团，给那帮新兵蛋子看看啥叫主力的样子！”
老兵们齐声应和，马队的脚步声顿时沉实了许多。虎子看着李云龙的背影，嘴角忍不住上扬 —— 这团长，总能三言两语就把人心焐热了。
风卷着马蹄声翻过土梁，小王庄的轮廓在灰黄色的天幕下渐渐清晰。李云龙勒住马，望着村口那面褪色的红旗，突然咧嘴一笑：“沈泉，记着老子的话 —— 到了地方先整队伍，谁敢耷拉着脑袋，你就给老子用枪托子敲醒！”
沈泉挺直脊梁，右手按在枪套上：“是！保证完成任务！”
十二名老兵同时肃穆，枪杆上的红绸子在风里拧成了股，像一簇簇跳动的火苗，映着远处小王庄的轮廓，也映着这群汉子眼里的光。
小王庄。寒风卷着枯草在破败的村道上打着旋儿。李云龙带着他的“本钱”——一连连长沈泉，以及十二个虽然同样穿着破
