弱。他何尝不知道两位队长说的是眼下最理智的选择，但巨大的耻辱感和对上级追责的恐惧，让他难以做出这个决定。
高桥参谋长深吸一口气，作为参谋长，他必须保持最后的冷静：“阁下！九井君的建议，虽令人痛心，但确是当前最稳妥之策！李云龙部经过连番激战，虽予我重创，但其自身必然也伤亡不小，弹药消耗巨大，急需休整。
此时我军后撤，他们未必敢倾力追击。若固守待援，灵石县城城防坚固，足以支撑到援军抵达！届时，我军与援军里应外合，方可雪今日之耻！若一味坚持，导致联队彻底玉碎于此，那才是真正的罪过，届时恐怕……”
高桥没有再说下去，但意思已经很明显——全军覆没的罪责，远比战术撤退要大得多。筱冢司令官此刻最需要的是一支还能作战的部队，而不是一个全军覆没的番号和一堆战死者的名单。
渡边次郎痛苦地闭上眼睛，胸膛剧烈起伏。帐篷外，伤兵的呻吟声和零星炮声不断传来，像在催促他做出决定。
他脑海中闪过李云龙那狡黠而凶狠的面孔，不由得打了个寒颤。继续留在这里，那个恶魔绝对不会给他任何机会。
良久，渡边仿佛用尽了全身力气，声音嘶哑而沉重地开口：“……荣誉……固然重要……但帝国勇士的生命，同样宝贵。不能让联队……彻底葬送在这里。”
高桥参谋长看向渡边，语气凝重：“我建议，从第二、第三大队中各抽调一个中队，组成阻击部队，依托高地现有工事，梯次配置，交替掩护主力转进。这些勇士将为联队存续争取宝贵时间。唯有如此，方能最大限度保全主力，安全撤至灵石。”
“阁下！”高桥加重了语气，“这绝非抛弃，而是为帝国保存珍贵的战力！留置阻击部队虽残酷，但这是确保主力安全转进的必要代价。
他们的牺牲将赋予联队未来复仇的机会！若犹豫不决，导致全军覆没，那才是最大的失职！”
他猛地抬起头，眼中闪过一丝决绝，但也充满了痛苦：“高桥君，立即给太原司令部和灵石守备队发报！
电告司令部我部危局，伤亡惨重，已无力突破当前敌军阵地达成解围任务，为保存战力，决意向灵石转进，恳请司令部催促援军并协调空中掩护！同时，命令灵石守备队，立即派出有力部队，尽可能前出接应！”
“嗨依！”高桥参谋长重重顿首，立刻转身。
“九井少佐！小川少佐！”渡边看向两位大队长，语气恢复了一丝厉色，“立刻从你们大队各抽调一个中队，组成阻击部队，由……由第一中队的池田大尉统一指挥！
告诉他们，他们的任务是死守高地，不惜一切代价阻滞敌军追击，为主力转进争取至少四个小时！这是光荣而残酷的任务，联队会永远记住他们的牺牲！”
“其余部队，立刻收拢，所有重伤员……尽量安置，集中所有能动的士兵和轻武器，准备撤退！丢弃所有不必要的辎重，包括损坏的火炮！行动要快，但要保持秩序！我们不是溃败，是转进！”
“嗨依！”九井和小川同时应答，但心情各异。九井是如释重负，小川则面带不甘却又无可奈何。
……
与此同时，韩家岭新一旅前沿指挥部。
李云龙、孔捷、张大彪、沈泉、王怀保、邢志国等主要指挥员齐聚一堂。虽然人人面带疲惫，但眼神中却闪烁着胜利在望的兴奋光芒。
“同志们！”李云龙用木棍敲着地图，“渡边这老小子，挨了这顿胖揍，第一大队报销了，毒气弹也没屁用，我估摸着他那点家底快折腾光了，锐气也丧尽了！现在摆在他面前的，就两条路：要么，继续缩在那个乌龟壳高地上，固守待援；要么，脚底抹油——溜！”
副旅长孔捷叼着烟袋，补充道：“老李分析得对。据观察和情报，渡边联队现有兵力应已不足两千，重火力损失惨重，士气低落。固守待援？
筱冢义男现在手里哪还有像样
