夜幕如同一块巨大的墨色绒布，缓缓覆盖了太岳山北部崎岖的山地。白日里枪炮声、爆炸声、马蹄嘶鸣声交织的战场，此刻陷入了一种令人窒息的死寂。然而，在这寂静之下，双方的力量都在紧张地涌动、酝酿，为明日更残酷的搏杀做准备。
山口联队左路纵队，在一片相对开阔的河滩地设立了临时指挥部。这里地势平坦，视野较好，便于防御突然袭击，但也显得格外突兀和孤立。
营地周围点燃了无数篝火，将夜空映照得一片昏黄，巡逻队的身影被拉得长长的，在火光边缘晃动，哨兵紧张地注视着外面无边的黑暗，仿佛那黑暗中潜伏着无数噬人的猛兽。
指挥部设在一个匆忙搭建起来的大型军用帐篷里。汽灯发出嘶嘶的白光，照亮了山口次郎大佐那张因愤怒和屈辱而扭曲的脸，也照亮了围在简易折叠桌旁几名军官凝重而难堪的神情。
帐篷内的气氛压抑得如同暴风雨前的闷雷。桌子上摊放着今天的行军路线图和伤亡报告，那上面用红笔标注的一个个触雷点、狙击点、遇袭点，以及最终那个代表骑兵中队主力全军覆没的巨大红叉，像一记记响亮的耳光，抽在每一位关东军军官的脸上。
“八嘎！八嘎呀路！”山口次郎终于无法抑制内心的暴怒，猛地一拳砸在桌子上，震得汽灯都晃动了几下，“整整一天！仅仅推进了三十里！阵亡、重伤失去战斗力者，超过两百人！整整一个精锐的骑兵中队，玉碎！这简直是帝国陆军之耻！是关东军之耻！”
他的低吼如同受伤的野兽，在帐篷里回荡。参谋长川口中佐、第三大队大队长伊藤少佐、师团配属的独立野炮大队指挥官吉田中佐、战车中队中队长西尾大尉，全都低着头，脸色铁青，无人敢直视联队长喷火的目光。
“谁能告诉我？”山口次郎的目光如同冰冷的刀锋，扫过每个人的脸，“我们面对的不是八路军的主力！甚至可能不是他们的正规团级部队！
只是一群像苍蝇、像老鼠一样的小股骚扰部队！我们拥有重炮！拥有战车！拥有最精锐的帝国步兵！为什么却拿他们毫无办法？！反而被他们耍得团团转，付出如此惨重的代价？！嗯？！”
吉田中佐扶了扶眼镜，试图用他技术军官的逻辑来解释并提出解决方案：“联队长阁下请息怒。八路军战术确实刁钻狡猾，他们充分利用了复杂地形和我军重装备机动不便的弱点。他们的骚扰部队规模极小，行动迅捷，一击即走，绝不停留。
而我军的重炮，无论是75野炮还是105榴弹炮，从接到指令、卸下牵引、构筑发射阵地、到测算诸元、装填发射，需要时间。往往等我们准备好进行覆盖射击时，敌人早已消失在茫茫山野之中。炮击，很多时候只是在浪费宝贵的炮弹和攻击毫无价值的荒山坡。”
他顿了顿，语气带着一丝无奈：“用帝国宝贵的重炮去轰击可能只有几个人的游击队，这就像……就像用战刀去砍蚊子，效果甚微，且得不偿失。”
战车中队长西尾大尉立刻接口，声音洪亮却难掩白日的憋屈：“联队长阁下！吉田长官说得对！我的战车同样有力未逮！那些混蛋把地雷埋在根本难以发现的路上，专炸我们的履带！
战车虽然火力强大，装甲厚重，但目标也大，在山地行进缓慢，根本无法追上那些像猴子一样在山林里窜来窜去的游击队！
我们今天的推进，几乎是在为步兵排雷开路，空有铁拳却无处挥击！我请求，明日由我的战车作为先锋，发现敌踪直接开火！用机枪和火炮碾碎他们！”
“直接开火？”伊藤少佐冷笑一声，语气带着嘲讽，“西尾君，你的战车机枪和火炮能打多远？等你看到敌人，他们早就躲进反斜面或者石头后面了！
你除了能打得尘土飞扬，还能打到什么？难道你要把每一块可疑的石头都轰平吗？那我们的燃油和弹药储备，能支撑几天？”
“你！”西尾大尉脸色涨红，却无法反驳。白天的实际情况确实如此，他的战车机枪手对着山林盲
