等他们好不容易排除地雷，清理完道路，时间已经过去了一个多小时。大队人马刚前进不到五里地，前方又是一声巨响——一座关键的小石桥被炸得只剩下几块残破的桥墩，湍急的河水挡住了去路。
“八嘎呀路！”佐藤旅团长在指挥车里得到报告，气得差点吐血，“工兵！架设浮桥！快！”
工兵部队再次成为死亡焦点。每当他们试图作业时，冷枪冷炮总会准时降临，专门照顾军官和工兵技术人员。
八路军的小股部队如同附骨之疽，根本不与你正面交战，就是远远地骚扰，精确地狙杀，最大限度地迟滞你的行动。
佐藤旅团长暴怒之下，命令部队展开大队规模的集团冲锋，企图以优势兵力强行冲垮八路军的阻击线。
然而，决死纵队和新10旅的指挥员们早已得到指示：“不以阵地得失为目的，以迟滞消耗为上。”他们根本不与日军硬碰硬。
日军大队嚎叫着冲上来，迎接他们的是密集却并不恋战的火力。往往交火十几分钟，给日军造成一定伤亡后，八路军部队便利用对地形的熟悉，迅速撤离阵地，向后转移，同时在撤退路线上广布地雷和诡雷。
日军占领的往往只是一个空荡荡的山头或村庄，除了浪费时间和弹药，一无所获。而当他们继续前进时，刚才的遭遇又会换一个地方重新上演。
这种无处不在的骚扰、精准的狙击、无穷无尽的地雷和被破坏的道路桥梁，让佐藤旅团的西进之路变成了名副其实的“死亡之路”。
部队士气急剧下降，士兵疲惫不堪，推进速度慢如蜗牛。木村旅团长虽然心急如焚，不断催促，甚至亲自督战，但在八路军这套成熟的“麻雀战”加“交通破袭战”的组合拳下，也只能徒呼奈何。
他知道，照这个速度，等到他赶到远寨山，恐怕只能给山口联队收尸了。巨大的无力感和怒火，煎熬着这位日军将领。
……
与此同时，日军右路纵队，第一大队大队长木村少佐和第二大队大队长中岛少佐，在几乎同时接到来自联队长山口次郎和太原司令部的双重严令后，也陷入了极大的震惊和恐慌之中。
“主力……被合围？危在旦夕？”木村少佐看着电文，简直不敢相信自己的眼睛。他原本还沉浸在快速推进、即将兵临张庄镇的兴奋之中，这突如其来的噩耗如同冰水浇头。
中岛少佐的脸色更是苍白，他之前的担忧竟然成了现实：“木村君！我早就说过！我们推进太快，侧翼暴露……现在怎么办？”
“还能怎么办？！”木村少佐猛地一拳砸在桌子上，眼中闪过一丝狠厉，“立刻集结所有部队！所有！放弃一切不必要的辎重！只携带武器弹药和两天口粮！立刻向东！全力驰援联队长阁下！”
求援电文上的“形势危殆”四个字像鞭子一样抽打着他们。尽管两人之间素有竞争，但在主力可能全军覆没的巨大危机面前，任何私心都被暂时压下。
两个大队，加上配属的联队炮兵中队（拥有6门四一式山炮、4门九二式步兵炮、10门90迫击炮、6门37速射炮），近四千人的部队，立刻如同被捅了的马蜂窝，乱哄哄地开始转向，沿着来路，拼命向远寨山方向回援。
然而，他们的归途，早已不再是畅通无阻的“凯旋之路”。一张铁网，正在他们前方迅速织就——李家峪！
李家峪，这个曾经见证李云龙新一团（新一旅前身）辉煌战果，全歼日军第九旅团主力、击毙旅团长池上贤吉少将的地方，再一次被推到了历史的风口浪尖，成为了决定远寨山围歼战胜负的关键锁钥。
副旅长孔捷、政治部主任张家欣、二团长沈泉，早已在此严阵以待。
时间紧迫，任务重于泰山！三人站在临时挖掘的指挥部掩体里，地图铺在弹药箱上，外面传来战士们疯狂构筑工事的锹镐声和军官们急促的口令声。
孔捷的手指重重地点在地图上几条通往远寨山
