太岳山以北，日军第24师团前线指挥部。
时间已近凌晨四点，正是一天中最黑暗、最寒冷的时刻。指挥部内，煤汽灯依旧散发着惨白的光，将室内每个人的脸都照得毫无血色，空气中弥漫着一种令人窒息的压抑和不安。
远方刘家营子方向的炮火轰鸣，在不久前已逐渐平息，只留下死一般的寂静，而这寂静，比之前的枪炮声更让人心头发毛。
师团长佐佐木到一中将，如同一尊风化的石雕，僵坐在八仙桌后。
他那双曾经燃烧着征服火焰和傲慢光芒的眼睛，此刻空洞无神，死死地盯着桌面上那份早已被他揉皱又抚平、抚平又下意识攥紧的电文——那是佐藤旅团长在傍晚时分发来的，
报告遭遇八路军主力及“上百门重炮”的求援电。这份电文，像是一道恶毒的诅咒，萦绕在他心头，挥之不去。
参谋长田中胜雄少将，同样面色惨白，如同大病初愈。他背着手，在铺着地图的桌案旁来回踱步，脚步虚浮，每一步都仿佛踩在棉花上，又像是踏在即将碎裂的薄冰之上。
他那梳理得一丝不苟的头发，此刻也有些散乱，金丝边眼镜后的眼神，充满了难以掩饰的惊惶和一种大事不妙的预感。
寂静中，只有煤汽灯嘶嘶的燃烧声，以及两人粗重而紊乱的呼吸声交织在一起。
突然，指挥部厚重的门帘被猛地掀开，一股冰冷的夜风灌了进来，吹得地图哗啦作响，也让佐佐木和田中不约而同地打了个寒颤。
师团通讯参谋，一个年轻的中佐，几乎是连滚爬爬地冲了进来。他脸上毫无人色，嘴唇哆嗦得厉害，手中紧紧攥着一份刚刚译出的电文，仿佛那是烧红的烙铁。
他甚至忘记了基本的礼仪，冲到桌前，将电文直接递到了佐佐木的面前，声音尖利得变了调，带着哭腔：
“师……师团长阁下！急……急电！佐藤旅团长……诀……诀别电！”
“诀别”两个字，如同两颗冰锥，瞬间刺穿了佐佐木和田中早已紧绷到极致的神经！
佐佐木的身体肉眼可见地剧烈颤抖了一下，他几乎是抢一般夺过那份薄薄的电报纸。田中参谋长也立刻停止了踱步，一个箭步冲到桌旁，屏住呼吸，目光死死地钉在电文上。
电文的内容，比他们最坏的想象还要简短，还要残酷：
“师团长阁下钧鉴：我部防线尽毁，突围无望，通讯即将中断。敌攻势如潮，兵力火力均远超预估，尤以重炮为甚。
卑职无能，有负帝国与天皇陛下重托，致使麾下数千忠勇将士陷此绝境。现已做好玉碎准备，决意以身殉国。天皇陛下……万岁！——佐藤正男，诀别。”
没有具体的战况描述，没有对敌人兵力的再次估算，只有一片绝望的、冰冷的、带着血腥气的终结之意。
“噗通”一声，佐佐木到一像是被抽走了全身的骨头，颓然跌坐回椅子上，手中的电文飘然滑落。
他的脸色在汽灯光下呈现出一种死灰，嘴唇翕动着，却发不出任何声音。那双曾经睥睨华北的眼睛，此刻只剩下巨大的、无法置信的惊恐和一片空茫。
“五……五个多小时……仅仅五个多小时……” 田中参谋长喃喃自语，声音干涩得如同砂纸摩擦。他扶着桌沿，手指因为用力而指节发白，身体也在微微颤抖。
“从佐藤傍晚报告遭遇主力，请求战术指导，到现在……不过七八个小时！而从他们被迂回包围敌人发动总攻，到发出这封诀别电……仅仅……仅仅五个多小时啊！”
他的声音陡然拔高，充满了歇斯底里的惊骇：“一个齐装满员、加强配属的关东军精锐联队！四千多名帝国勇士！就这么……就这么没了？！这怎么可能？！就算是四千多头猪，八路军抓也要抓二天吧？！”
佐佐木到一猛地抬起头，空洞的眼神中终于聚焦起一丝光芒，那是被残酷现实彻底击碎理智后残存的疯狂和恐惧。他死死地盯着田中，声音嘶哑如同破锣：
“重炮……上百门……一
