太谷县城，这座晋中盆地的重镇，此刻已然变成了一座巨大的兵营。夕阳的余晖洒在古老的城墙上，却映照不出往日的宁静，只有一种山雨欲来前的压抑和兵戈之气。
街道上，随处可见巡逻的日军士兵，以及停靠在路边、被帆布严密遮盖着的庞然大物——那是一门门令人望而生畏的重型火炮。
县城原县衙，如今成了日军野战重炮第一旅团的临时指挥部。与李云龙那充满汗味和烟草气息的土坯房指挥部不同，这里虽然也是临时征用，却依旧保持着日军主力师团级别的森严气象。
青砖铺地，桌椅擦得锃亮，墙上悬挂着巨大的华北地区军用地图，上面清晰地标注着敌我态势。
旅团长成田少将，年约五旬，身材微胖，穿着笔挺的黄呢子将官服，领章上的少将军衔在汽灯光下闪烁着冷硬的光芒。
他端坐在主位上，手里端着一杯清茶，脸上带着一种属于技术兵种高级将领特有的、混合着傲慢与沉稳的神情。坐在他下首的，是旅团参谋长谷藤大佐，一个面容精干、眼神锐利的中年军官。
谷藤参谋长放下手中的行军日志，对着成田少将微微躬身，语气恭敬中带着一丝职业性的分析：
“将军阁下，今日我军急行军三十余公里，部队已按计划全员进驻太谷县城进行休整。根据地图测算和前方侦察兵回报，明日我军即将离开晋中平原，进入太岳山边缘地带。山区道路崎岖，我军重装备众多，行军速度势必会大幅减缓。”
他走到地图前，手指从太谷县向南，划过那片开始变得起伏的山地区域，最终停留在代表第24师团位置的标记上：“即便我们明日一早全力赶路，克服山路困难，最快也要到后天傍晚，才能与佐佐木师团长的部队顺利汇合。”
汇报完行程，谷藤参谋长的语气中带上了一丝难以抑制的疑惑和……一丝不易察觉的轻视，他压低声音道：“将军阁下，卑职心中始终有一个疑问。
方面军和第一军司令部通报，称八路军李云龙部拥有数量惊人的重炮，甚至能在夜间短短数小时内，重创乃至全歼第24师团下属的一个旅团又一个支队，总计七千余众……这，这实在令人匪夷所思。
难道八路军真的得到了苏联，或者某个我们未知势力的全力支援吗？否则，他们从哪里获得并维持如此规模的重炮集群作战？”
成田少将闻言，嘴角勾起一抹毫不掩饰的讥讽笑容，他轻轻吹了吹茶杯里漂浮的茶叶，呷了一小口，这才慢悠悠地开口，声音带着一种居高临下的笃定：
“谷藤君，你多虑了。苏联？或者其他国家？支援八路军上百门重炮？这简直是天方夜谭！”
他放下茶杯，手指轻轻敲击着桌面，语气充满了对八路军乃至整个中国军队的根深蒂固的蔑视：
“首先，苏联人即便有心援助，其重点也在支撑重庆的国民政府，那点有限的援助经过层层盘剥，能落到国民政府手中已属不易，怎么可能大规模流向山沟里的八路军？”
“其次，” 成田少将站起身，走到地图前，指着那错综复杂的地形，“就算苏联人真的昏了头，想支援八路军如此多的重炮，他们如何运输？通过蒙古草原？还是穿越整个华北的皇军封锁线？
这根本是不可能完成的任务！重炮不是步枪手榴弹，它的运输、维护、弹药补给，都需要一套完整的后勤体系支撑。八路军，他们有这个能力吗？”
他转过身，看着谷藤参谋长，脸上露出了然的神色：“至于第24师团的惨重损失……哼，依我看，佐佐木到一阁下，恐怕更多是为了推卸作战失利、指挥不当的责任，才故意夸大了八路军的火力和战斗力！
将一场可能是由于轻敌冒进、指挥失误导致的败仗，归咎于敌人拥有‘不可思议’的重炮，这不是帝国陆军中某些无能将领惯用的伎俩吗？”
这番话，可谓说到了谷藤参谋长的心坎里。他立刻深表认同地重重点头，语气也变得激昂起来，带着对自家部队实力的无限自豪：
