夜色深沉，北河城的戒严尚未解除，街上只有巡逻兵士整齐的脚步声和偶尔传来的犬吠。
别院书房内，烛火通明。
萧衡站在那张巨大的舆图前，手指点在从北河通往京城的几条路径上。
“王爷，都安排妥当了。”随风的声音在门口响起，他大步走入。
“张承明大人已接管城防，并表示会肃清城内可能存在的宁王余孽。我们的人也已分批准备就绪，明日卯时即可按计划出发。”
“很好。”萧衡头也未回，声音低沉，。
“宁王既然连私铸的兵符都动用了，前方路上绝不会太平。告诉兄弟们，眼睛都放亮些。”
“是。”随风应下，犹豫片刻，还是开口，“王爷，柳姑娘那边是否需要加派人手护卫？”
李崇明的死让他意识到这位柳姑娘并非寻常女子。
萧衡转过身，“不必特意安排，她随本王同行。”
柳晴晚那个疯女人，说不定要把他们的魂体剥出来，供自己差遣。
随风不再多言，行礼后退下。
书房内重归寂静，萧衡在书案上敲击着，那里似乎还残留着一丝清甜的桂花香气。他敛起心神，重新将注意力投向舆图。
次日卯时，天光未亮，别院侧门悄然开启。
三队人马无声无息地鱼贯而出，随风率领一队精骑，打着衡亲王的全副仪仗，大张旗鼓地上了官道，马蹄声踏破清晨的宁静，引得沿途早起的人们纷纷侧目。
萧衡和柳晴晚则混在另一支看似普通的商队里，马车朴素，护卫也都扮作了伙计模样，沿着一条较为偏僻但路程更近的小路行进。
马车内，空间狭小，两人对坐。
柳晴晚依旧是一身素净衣裙，膝上放着一个不大的药箱。萧衡闭目养神，但紧绷的下颌线透露着他并非真正放松。
“我们这般隐匿行踪，能瞒多久？”柳晴晚轻声问道，打破了车厢内的沉默。
萧衡睁开眼，目光清冽：“瞒不了多久。宁王在朝中经营多年，眼线遍布。随风那队是明靶，我们这队，迟早也会被盯上。关键在于，在他们找到我们之前，我们能走多远，以及能引出多少。”
柳晴晚了然。
这是主动将自己置于险地，以身为饵，钓出潜藏的敌人。
她不再多问，从药箱中取出一个瓷瓶，倒出两粒朱红色的药丸，递给萧衡：“含服，可提神醒脑，缓解舟车劳顿。”
萧衡接过，依言放入口中，一股清凉之意顿时在舌尖化开，蔓延至四肢百骸，连日的疲惫似乎都减轻了几分。他看了她一眼，没说什么，重新闭上眼睛。
车队一路向东南而行，起初几日风平浪静。沿途关卡见到商队文牒，并未过多刁难。但气氛却愈发凝重，护卫们看似松散，实则个个眼观六路，耳听八方。
第四日午后，车队进入一片丘陵地带，道路两旁林木渐密。探马回报，前方有一段峡谷，名曰“落鹰涧”，地势险要。
萧衡下令车队在涧外休整片刻，派出斥候先行探查。
柳晴晚下车活动了一下筋骨，目光扫过周围的地形，眉头微蹙。她走到正在查看地图的萧衡身边，低声道：“此地煞气颇重，恐非善地。”
萧衡抬眸看她：“煞气？”
“林木过于安静，飞鸟不惊。”柳晴晚言简意赅，“是埋伏之象。”
她虽不通军事，但于阴阳气息、生机死气之感应力远超常人。这片山林，表面平静，内里却潜藏着冰冷的杀意。
萧衡神色不变，显然也已看出端倪。他召来护卫队长，低声吩咐了几句。护卫队长领命，悄然改变了车队护卫的站位，看似随意，实则已隐隐结成防御阵型。
休整完毕，车队再次启程，缓缓驶入落鹰涧。
峡谷两侧山壁陡峭，怪石嶙峋，中间道路仅容两辆马车并行。光线骤然暗淡下
