“周县尉，这城隍庙为何会如此冷清？”
周德成慌忙拱手解释：“道长容禀，这事下官恰知根底！”
“哦？”
“我祖父任县尉时，那时的城隍庙那可真是香火旺盛，外地来此上香拜神之人更是络绎不绝。”
“你祖父？是前朝的事了吧。”
“道长明鉴。”
“后来如何？”
“后来——”
“蓟县来了个新县令，叫吴正，我记得祖父跟我讲过，那吴正上任之后，不愿和光同尘，事必躬亲，可巧妇难为无米之炊，那时整个蓟县的钱财都已经流去了迎神赛会。”
“迎神赛会？”
“就是给城隍爷造新像！“县尉提着灯笼比划着名，“檀木雕的神象，套上华服，眼珠子会转，手指能屈伸。可一座要费不少钱，前些年还好。”
“可赛会每年都办，神象每年都会重刻，信众们哪里受的住，以至于后面出现了卖儿卖女的事。”
“那县令呢？”
“吴县令自然是下令阻止继续开迎神赛会，其实百姓们哪里会不知道迎神赛会劳民伤财，可是他们怕啊！”
“怕城隍？”
“对啊，道长你想想，举头三尺有神明，若是惹城隍爷不高兴，降下灾祸，这要是落在自己身上？谁愿意？”
“他怎么做的？”
“吴县令原本想要将以往的神象卖了，填补亏空，可平时叫的最欢的富户们却没有一个吱声。
最后，气的吴县令将所有神象付之一炬，张榜迎神赛会是淫祀误民，当众怒斥城隍神象，并命我祖父带头打了城隍神象二十板子！”
“最后百姓们自然是手舞足蹈，欢呼雀跃，只是吴县令当晚就被城隍托了梦，城隍说他三日必死！”
“后来呢——”
“后来，他自然没死！”
幽幽神音传入陈鸣耳中。
陈鸣眸光微闪，面上却不显分毫：“行了，周县尉先请回吧。”
“是！”
周德成不敢迟疑，提着灯笼转身便走。才迈出两步，就听见陈鸣将他叫住。
“等下，这符你贴身收好。”陈鸣自青铜杯中取出一张钟馗护身符，递了过去。
“多谢道长护持。”周德成双手接过，躬身行礼告退。
月华如练，将城隍庙照得通明。
陈鸣凝目望去，大殿左右是文武判官，日夜游神，捉鬼将军，只是他们神象已经倾塌，面庞裂作蛛网，唯有正中的城隍像尚且完整，只是神象妆銮剥落，露出灰白泥胎，鎏金手指残缺不全，身后绸巾也破烂不堪。
还好，神案上的香炉还在。
陈鸣取出香烛线香，给台上的城隍阴神们纷纷敬上。
而后理了理道袍，脸色一正，躬身拱手拜道：“太清宫弟子守易，见过诸位尊神，还请尊神拨冗相见！”
夜风袭袭，草虫切切。
静的出奇。
忽的一阵风儿吹过，青烟蜿蜒，盘旋而起。
一道神音自城隍神象上载出：“守易道长，我知晓你来此何为，只是本城隍力有未逮，怕是不能帮你查出真凶。”
陈鸣眸光微凝，倒是小觑了这尊城隍，竟还藏着几分手段，连自己的来意都摸得清楚。
如今的人呐，若是见不到半点好处，哪里会相信你呢？
陈鸣拱手轻声道：“刘城隍，若是我以这为答谢呢？”
