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“进去一看便知。”
两人穿过山门，迎面而来是一块青砖影壁。
影壁上绘着一副白蛇献芝图，上有白蛇盘绕灵芝，蛇眸半阖，吐丹布雨，周遭漫天星辰以银粉点就，在暮色中泛着幽幽冷光。
宁采臣忽的驻足，只觉那半阖的蛇眸似在随他移动。他不自觉地举着牛油灯往前探身，灯火摇曳间，影壁上的白蛇双眼竟缓缓睁开，瞳孔细如针尖，泛着冰水浸翡翠般的冷光。
他心头一颤，脚下跟跄着后退，书箱撞到了毛驴儿上。
“砰——”
“咴咴——”
毛驴儿受惊，开始不由自主的叫唤起来。
“宁兄？”
陈鸣正在观察周遭，却被这一声驴叫打断，转身问道。
宁采臣甩了甩脑袋，象是要把什么念头甩出去似的，伸手安抚着受惊的毛驴，回道：“不打紧，不打紧。”
他下意识又往影壁方向瞥了一眼，那白蛇的眼睛分明又阖上了，仿佛方才的异动只是错觉。
转过影壁，壑然开朗。
一株枯树立在院中，树干焦黑如炭，却不见半点虫蛀。香炉倾倒，炉内积着的雨水清澈见底，没有一丝落叶浮萍。
最重要的是院中没有半点尘埃，似是有人刚清扫过一般。
“道长，这庭院怎得如此干净？”
“兴许主人家喜欢干净也说不定。”陈鸣朝着紧闭的大门走去。
“主人家——”
宁采臣忙将两只毛驴儿拴在枯树下，快步跟上，“道长，这里还有人住？”
“嘎吱——”
陈鸣推开大门，檀香扑鼻，殿内灯火通明，周围织金幔帐垂落如瀑，中央香案青烟袅袅，云烟缭绕，遮住了神象的面容。
“道长？“
宁采臣压低声音，手指悄悄指向神象。云雾缭绕间，那尊神象的面容模糊不清，轮廓时而柔和时而凌厉。
陈鸣摆摆手示意宁采臣往后退，自香案上捻起三炷线香，点燃后躬身行礼。
口中默念：“太清宫弟子清云，借宝地暂住一宿。”
青烟无风自动。
宁采臣还要说话，便被陈鸣出言打断：“借宿野祠，主人家未必乐意。莫要多话，早些歇息。”
宁采臣闻言，心头一紧，只得默默将草席铺在离陈鸣最近的位置
夜渐深沉，烛火摇曳间，宁采臣却辗转难眠。
他盯着房梁上盘绕的阴影，终于忍不住轻唤：
“道长，在下想借你阎罗法帖一用！”
“考虑好了？”
“……”
“恩！”
“拿着！”陈鸣将阎罗法帖扔向宁采臣，继续道：“手持法帖，闭目直行九步，脚下便出幽径。
往前走，莫回头，等你听到阴风呼啸时再睁眼，你会看到一扇玄铁大门，大门旁有一侧门，侧门有青面鬼吏持簿相候，持法帖直入，之后会有阴差引你去森罗殿，谒见阎君。”
“记着！纵有万千呼唤，切莫回首！”
宁采臣慌忙接住法帖，但觉触手冰凉刺骨，仿佛捏着一条冻僵的蛇。
“道长，你不随我同去？”
“我去作甚？那女鬼看上的可不是我，快去，快去。”
宁采臣闻言，整了整衣冠，向陈鸣深深一揖到地。
“多谢道长成全。”
话音一落，便转身推门而出。
……
过了片刻，一道清泠女声自神象传出，如寒泉漱玉。
“道长，这法帖如此管用？”
陈鸣双目垂帘，不慌不忙：“怎的，柳仙也有冤屈？”
