短册街附近的山间小寺，晨钟暮鼓，仿佛与世隔绝。止水在老住持的悉心照料下，伤势和疲劳稍微缓解，但右眼的情况依旧不容乐观。视物模糊，剧痛不时发作，万花筒的反噬如同附骨之疽，时刻提醒着他力量的代价和时间的紧迫。
他大部分时间都在打坐调息，尝试用秘卷中记载的古老法门安抚躁动的瞳力，效果甚微，但聊胜于无。他心中焦急万分，既担心鼬的安危，又忧虑木叶的局势，更害怕团藏和面具男的追兵找到这里。
这天傍晚，止水正在厢房内艰难地尝试凝聚查克拉温养眼睛，寺外突然传来一阵不同寻常的查克拉波动，迅速接近！
止水瞬间警觉，强忍着不适翻身下榻，潜伏到窗边，写轮眼透过缝隙向外望去。只见一个高大的白发身影，正风尘仆仆地快步走进寺院，正是自来也！
止水心中稍安，但依旧保持警惕，直到自来也与老住持低声交谈几句，被引向他所在的厢房，他才彻底松了口气。
“自来也大人！”止水打开房门，语气中带着一丝不易察觉的激动和疲惫。
自来也看到止水苍白憔悴的脸色和那只依旧戴着眼罩、但显然状态不佳的右眼，眉头紧紧皱起：“小子，你怎么搞成这副鬼样子？比上次见面更惨了！”
两人进入房内，止水简要将潜入团藏实验室、发现初代细胞研究、黑色碎片、被囚禁的神秘人以及惊险逃脱的经过说了一遍，省略了南贺秘卷的具体内容，只强调获得了关于万花筒的重要信息。
自来也越听脸色越是凝重，尤其是听到“初代细胞”、“黑色碎片”、“能抑制排斥反应的催化剂”以及那个被污染的神秘人时，他的表情变得前所未有的严肃。
“团藏那老混蛋，竟然真的敢做到这一步…还有那种诡异的碎片…”自来也摸着下巴，眼神锐利，“大蛇丸那家伙似乎也对类似的东西感兴趣。他提到面具男可能在追寻比六道传说更古老的东西…难道就是指这个？”
“大蛇丸？”止水一惊，“您见到他了？”
“嗯，去瘴气之谷逛了一圈，那家伙还是那么令人讨厌。”自来也撇撇嘴，将与大蛇丸会面的情报告知了止水，重点强调了面具男（阿飞）与“晓”的关系、其对宇智波的执着，以及大蛇丸对宇智波兄弟的觊觎。
信息量巨大，止水消化了好一会儿。面具男的威胁远超想象，背后竟然还牵扯着收集尾兽的S级叛忍组织“晓”！而大蛇丸的介入，更是让局面复杂到了极点。
“我们必须尽快找到鼬！”止水语气急切，“他的眼睛受了重创，独自一人太危险了！而且，只有找到他，我们才能合力应对接下来的局面！”
“我知道。”自来也点头，“我已经让蛤蟆们帮忙在周边地区打听了。但你现在的状态…”他担忧地看着止水几乎失明的右眼。
“我还撑得住！”止水坚定地说，“当务之急是找到鼬！自来也大人，请您…”
他的话还没说完，寺院外突然传来一阵巨大的爆炸声和喊杀声！
两人脸色同时一变！
“追兵到了！”止水瞬间反应过来，团藏的人还是找来了！
“快走！”自来也一把拉起止水，冲破厢房后窗，向后山掠去！
只见寺院前庭，数十名戴着面具的“根”部队成员正在与老住持和几名寺僧激战！老住持竟也是深藏不露的忍者，手段凌厉，但寡不敌众，形势危急。更让人心惊的是，那个移植了写轮眼的神秘面具人也在其中，正冰冷地指挥着进攻！
“不能丢下他们！”止水咬牙，想要回去救援。
“别犯傻！他们目标是你！”自来也死死拉住他，“老头子能撑一会儿，我们走了他们反而可能安全！快走！”
就在这时，那个移植写轮眼的面具人似乎察觉到了他们的动向，猛地转头，三勾玉写轮眼锁定两人，身影瞬间消失，以极快的速度追袭而来！
“烦人的苍蝇！”自来也怒骂一声，双手飞快结印：“乱狮子发之术！”
