护者，他失职了。
作为一个信念坚持者，他的信念被现实击得粉碎。
甚至作为一个父亲，他也失败了，他让儿子看到了一个破碎、迷茫、被世界抛弃的父亲形象。
他存在的价值，到底是什么？
或许，只剩下最后一点价值——用这把曾经带来荣耀的刀，结束这个早已失去价值的生命。用他的死，来洗刷他带来的“耻辱”，来平息那些怨恨，来为那些因他而死的灵魂……赎罪？
这个念头，如同黑暗中滋生的藤蔓，一旦出现，便疯狂地缠绕住他的心脏，越收越紧。
窗外，雨声似乎小了一些。院门被推开的声音隐约传来。
是卡卡西回来了。今天他似乎回来得稍早一些。
朔茂猛地从那种绝望的臆想中惊醒，下意识地将短刀收回袖中，努力想让自己的表情看起来正常一些。他不想让儿子看到自己最后这副不堪的模样。
卡卡西走进屋子，脱掉湿漉漉的忍者鞋，脸上带着一丝疲惫，但眼神依旧锐利。他看了一眼坐在阴影中的父亲，眉头微不可查地皱了一下。
“我回来了。”他的声音平淡。
“嗯。”朔茂应了一声，声音沙哑。
短暂的沉默。空气中弥漫着一种极致的尴尬和压抑。
卡卡西似乎想说什么，他今天提前回来，或许是因为听说了医院那边宇智波的言论，或许是因为看到了布告栏前的悲恸场景，心中产生了某种难以言喻的不安。但他看着父亲那副魂不守舍、仿佛一碰即碎的样子，那些到了嘴边的话，又咽了回去。
他最终只是干巴巴地说了一句：“下周有一个中忍选拔考试，我报名了。应该没问题。”
他像是在汇报，又像是在寻求某种肯定。或许在他内心深处，依然渴望得到父亲的认可，渴望用这种遵守规则、成功晋升的方式，来证明些什么，来打破这个令人窒息的僵局。
若是往常，朔茂一定会鼓励他，会叮嘱他注意事项，会为他感到骄傲。
但此刻，朔茂的心被那个黑暗的念头占据着，他只是恍惚地点了点头，喃喃地说了一句：“哦……好……遵守规则……就好……”
他的语气空洞，眼神飘忽，根本没有聚焦在卡卡西身上。
这句话，如同最后一根稻草，压垮了卡卡西心中那微弱的、试图理解父亲的期待。
遵守规则就好？所以父亲也终于认同了吗？认同了那些流言？认同了他当初的选择是错的？认同了所谓的“同伴”其实并不值得牺牲任务？
卡卡西的嘴唇抿成一条苍白的直线，眼中最后一丝波动也消失了，彻底被冰冷的、理性的面具所覆盖。他不再看父亲，只是生硬地说了一句：“我去修炼了。”
说完，他转身走向自己的房间，关上了门。
那一声轻微的关门声，在朔茂听来，却如同惊雷炸响，又如同墓穴封土的最后一声闷响。
彻底结束了。
连他在这世上最后的联系，最后的牵挂，也对他关上了门。他让儿子彻底失望了。
他缓缓地从袖中再次抽出那柄白牙短刀。这一次，他的手不再颤抖，眼神也不再空洞，反而呈现出一种可怕的、死寂的平静。
他最后看了一眼这个家，看了一眼卡卡西紧闭的房门。
然后，他走进了里面的房间。
雨，不知何时已经完全停了。惨白的、微弱的天光，从云层的缝隙中勉强透出几分，透过窗户，照亮了房间里漂浮的尘埃，也照亮了那柄短刀上流淌的、最后一抹凄冷光芒。
没有犹豫，没有挣扎。
只有一种彻底的、令人心碎的决绝。
……
当卡卡西结束修炼，心中那莫名的不安感越来越强烈，最终促使他推开父亲房门时，他看到的是——
夕阳的血色光芒恰好穿透云层，透过窗棂，将房间染成一片触目惊心的红。
那个曾经如山岳般伟岸、如闪电般
