佐助在木叶的“平静”生活并未持续太久。内心的躁动、对复仇的渴望以及对监视的反感，如同不断积蓄的岩浆，随时可能喷发。卡卡西敏锐地察觉到了这一点，在与五代火影自来也商议后，提出了一个建议：由止水带领佐助，执行一些经过严格筛选的、远离村子核心区域的高难度任务。一方面可以消耗佐助过剩的精力，让他有事可做；另一方面，在实战和止水的引导下，或许能潜移默化地影响他的心性；更重要的是，可以借此机会，进一步评估佐助的真实态度和战力。
这个提议得到了止水的赞同。他也希望能有更多时间与佐助相处，尝试化解他心中的坚冰。
第一个任务很快下达：追踪并尽可能捕获或歼灭晓组织成员——角都和飞段。根据情报，这两个危险的叛忍最近在汤之国与火之国边境频繁活动，似乎在搜寻着什么，可能是新的悬赏目标，也可能是进行某种邪神仪式的材料。他们的实力据信比已知情报更为强大，极度危险。
任务小队由止水担任队长，成员包括宇智波佐助，以及主动请缨、擅长侦察和分析的日向宁次。这是一个精英小队，兼顾了强大的正面作战能力（止水、佐助）、侦察能力（宁次的白眼）和战术分析能力（止水、宁次）。
临行前，自来也亲自召见了小队成员。
“角都和飞段的能力，根据现有情报，分别是秘术‘地怨虞’带来的多属性忍术和心脏替命，以及邪神教的不死之身和诅咒仪式。他们的组合极其难缠，尤其是飞段的不死身，常规攻击无效。”自来也严肃地告诫，“你们的首要任务是收集更详细的情报，确认他们的目的。如果条件允许，可以尝试捕获或歼灭，但切记，安全第一！一旦事不可为，立刻撤退，我会派援军接应。”
“明白。”止水沉稳应道。
佐助面无表情，但那眼中却闪过一丝嗜战的兴奋。终于可以离开村子，进行真正的战斗了！而且对手是晓的成员，这或许能让他更接近那个男人。
宁次则是一如既往的冷静，开启白眼，开始预先感知周围的查克拉环境。
小队三人迅速离开木叶，朝着边境方向疾行。
一路上，止水有意无意地引导着话题，试图了解佐助对龙地洞仙术的掌握程度和心态变化。
“龙地洞的仙术，感觉如何？对身体负担大吗？”
“还好。”佐助的回答依旧简短。
“战斗时，要注意控制那股力量的侵蚀性。过度的吞噬，会扭曲心智。”
“我心里有数。”
对话往往陷入僵局。宁次在一旁默默观察，他能通过白眼看到，佐助体内那股淡紫色的仙术查克拉与原本的查拉克泾渭分明，却又隐隐相互侵蚀，状态并不稳定，如同一个随时可能失衡的危险天平。
经过一天多的急行，他们抵达了情报显示的区域——一片位于两国交界处的、充满温泉和火山地热的荒芜山谷。
“有发现！”宁次突然低声道，白眼周围青筋暴起，“前方五公里，山谷深处，有两股强大的查克拉！一股充满多种属性混杂的庞大生命力，另一股……带着极其邪恶和血腥的诅咒气息！是角都和飞段！”
“能确定他们在做什么吗？”止水问道。
“似乎在……布置一个仪式？地上有巨大的图案，飞段站在图案中央，角都守在旁边。”宁次仔细感知着，“周围……有十几具尸体，查克拉已经消散，应该是……祭品。”
“邪神仪式……”止水眼神一凛，“不能让他们完成！准备行动！”
三人悄无声息地潜入山谷，借助岩石和热气的掩护，接近了仪式地点。
只见在一片相对平坦的空地上，用鲜血绘制着一个巨大的、令人不安的邪神教符号。飞段手持血腥三月镰，站在符号中央，口中念念有词，脸上带着癫狂的虔诚。角都则如同磐石般站在外围，绿色的眼眸冷漠地扫视着四周，地怨虞面具在他背后若隐若现。周围散落的尸体死状凄惨，显然是被用于献祭。
“动手
