山洞内的气氛，在经历了剧烈的情绪宣泄后，陷入了一种沉重却不再那么剑拔弩张的平静。
佐助哭累了，靠在床边的石壁上，闭着眼睛，胸膛微微起伏。泪水洗净了他眼中的部分偏执，但迷茫依旧深重。知道了真相，理解了牺牲，然后呢？他该何去何从？向木叶高层复仇？还是接受这被安排好的“英雄”之路？无论哪一条，都让他感到无比的抗拒和疲惫。
鼬也因为刚才的情绪波动和讲述消耗了大量精力，再次陷入了半昏迷的状态，只是呼吸比之前稍微平稳了一些。
止水默默地将烤热的干粮和清水递给佐助。
“吃点东西吧，佐助。你的身体也需要恢复。”
佐助睁开眼，看了一眼止水，沉默地接过食物，机械地咀嚼起来。味道如同嚼蜡。
“止水哥，”过了一会儿，佐助突然开口，声音沙哑，“你……早就知道这一切，对吗？”
止水添柴的手微微一顿，点了点头，脸上露出愧疚之色：“是的，我知道一部分。灭族之后，鼬找到过我，告诉了我他的选择和苦衷。他请求我，在他‘死后’，尽可能引导你，保护你。”
“为什么……不早点告诉我？”佐助的声音带着一丝不易察觉的埋怨。
“告诉你？”止水苦涩地笑了笑，“佐助，当时的你，会被仇恨蒙蔽了双眼和理智。告诉你真相，你信吗？你会不会连我一起恨上？甚至……做出更极端的事情？鼬的计划虽然残酷，但却是当时情况下，唯一能保住你性命，并让你获得力量的方法。”
佐助沉默了。他知道止水说的是事实。以他当时的心态，如果得知真相，恐怕真的会不顾一切地杀向木叶高层，结果只能是白白送死。
“可是……这样的力量，这样的未来……真的是我想要的吗？”佐助看着自己微微颤抖的双手，那上面仿佛还残留着使用万花筒时灼热的刺痛感，“像个提线木偶一样，按照别人设定好的剧本走下去……”
“没有人能完全设定你的未来，佐助。”止水认真地看着他，“鼬为你铺路，是希望你能活下去，并获得选择的力量。但现在，路该怎么走，决定权在你手里。是沉浸在过去的仇恨中，被它吞噬；还是看清现实，背负起该背负的责任，去寻找一条……属于自己的，能让逝者安息的道路。”
“属于自己的道路……”佐助喃喃自语。这条路在哪里？他又该如何寻找？
就在这时，昏迷中的鼬再次发出了微弱的声音，这一次，似乎清晰了一些。
“眼睛……佐助……你的眼睛……”
佐助和止水立刻凑近。
“哥哥？”佐助轻声呼唤。
鼬似乎恢复了一丝意识，他艰难地抬起手，在空中摸索着。佐助犹豫了一下，伸手握住了他冰凉的手指。
“万花筒……写轮眼……是……被诅咒的力量……”鼬断断续续地说道，语气带着深深的告诫，“过度使用……会……吞噬光明……最终……陷入……永恒的黑暗……”
佐助心中一凛，下意识地摸了摸自己依旧刺痛的双眼。
“想要……避免失明……只有……两种方法……”鼬的声音越来越弱，仿佛随时会再次昏迷，“其一……移植……血亲的……万花筒……融合成……永恒的……万花筒写轮眼……”
移植血亲的万花筒？佐助猛地看向鼬那双紧闭的、流淌过血泪的眼睛，一股寒意从心底升起。难道……
“不！我绝不会……”他下意识地拒绝。
似乎感受到了佐助的抗拒，鼬的嘴角似乎极其微弱地勾动了一下，像是欣慰，又像是无奈。
“其二……寻求……初代火影……那样的……力量……以磅礴的……生命之力……平衡……阴遁的……侵蚀……”
初代火影的力量？柱间细胞？佐助不由得看向了止水。止水哥的眼睛能够恢复并且更加强大，就是因为融合了柱间细胞。
“我的路……已经……走到尽头……”鼬的声音几不可闻，
