莹白如玉，散发着淡淡檀香，三人接过玉盒时，系统提示音响起：【叮！赠送高阶丹药，‘江湖联盟巩固’进度+15%，当前进度15%。获得‘一言九鼎’称号（提升江湖信誉度25%）。】
黄昏时分，陈风策马来到南阳城外的「藏兵洞」。系统「地形探测」显示洞内藏着五万石粮草，此刻却有数百名江湖弟子正在搬运。金蛇营的蛇煞赤着上身，毒箭插在腰间，正指挥弟子们用五毒教的「防腐蛊」处理粮草——系统「生物保鲜」在此刻化作苗疆秘术的运用，粮草上竟看不出半分霉变。
「陈盟主，」蛇煞抹去脸上的汗水，刀疤在夕阳下泛着油光，「按您的吩咐，俺们在粮囤下埋了『响尾蛇蛊』，若有奸细靠近，蛊虫就会发出声响。」系统「警戒系统」在此刻转化为生物防御，陈风点点头，运起紫霞神功望向远方。
系统「鹰眼术」在此刻化作内力灌注双目，他看见叶县方向的地平线上升起股股炊烟，却非大军集结的连片火海，而是分散的灶火。「果然，」陈风喃喃自语，系统「情报分析」在此刻得出结论，「宋献策想用『虚兵计』迷惑我们。」
深夜，陈风独自来到兵器库。系统「兵器改良」在此刻化作对缴获的「襄阳炮」的审视，他指着炮管上新铸的太极纹路，对铁匠铺的老师傅道：「这里再凿三道阴纹，可让炮弹出膛时旋转，增加威力。」系统「流体力学」在此刻转化为对炮膛结构的改良，老师傅看着图纸，眼中闪过震惊：「陈大人，您这法子，比西洋人的『来复枪』还妙！」
离开兵器库时，陈风望着城头飘扬的联盟大旗，心中却无半分轻松。系统面板上，「江湖联盟巩固」的进度条已达15%，但「起义军阴谋」的警示灯却骤然亮起。他知道，联盟的巩固只是开始，李自成和宋献策的阴谋，才是真正的考验。
寒星剑在鞘中微微震颤，剑穗上的红缨如同一滴燃烧的血。陈风感受着体内奔腾的紫霞内劲，目光投向叶县的方向——那里，宋献策的「六壬神课」正在推演，而他必须用江湖联盟的钢铁意志，破解这一局关乎王朝命运的棋。
