今却成了邀功请赏的废纸。知府袖中掉出的「血玉扳指」与陈风的剑产生剧烈共振，扳指内圈刻着的狼头印记，与三年前查抄的「血滴子」信物完全一致。
「陈……陈盟主？」知府惊惶失措，打翻了砚台，墨汁在桌面上显影出太极图案，却被他慌乱的手指抹成狼头形状。陈风剑穗轻挑，将火盆里未燃尽的公文挑起，紫霞内劲注入后，竟看见上面记录着触目惊心的数字：本该分发的三万斤「太极麦种」，实际到县不足三千斤，其余全被换成了掺着血河砂的劣种。
系统面板上的「吏治腐败」警报在此刻拉响。当朝廷的改革政令在层层官员手中被扭曲，当玄铁打造的惠民政策被换成血河砂的骗局，中兴的根基正在悄无声息地腐烂。陈风望着窗外应天府的万家灯火，那些挂着太极灯笼的楼阁里，不知还有多少这样的签押房，正在将紫霞般的新政，染成狼头旗的黑色。
他握紧寒星剑，剑刃凝着的紫霞内劲如同一团燃烧的火，将知府袖中的血玉扳指震成齑粉。铁砂帮弟子们破窗而入，万千铁砂如暴雨落下，竟在地面堆出「清吏治，肃邪祟」六个大字。陈风知道，当他在应天府高谈阔论改革蓝图时，这些隐藏在盛世表象下的毒瘤，正用最阴狠的方式，啃噬着大明中兴的根基。
系统曾提示的「中兴隐患」在此刻具象化。陈风站在签押房中央，紫霞内劲震得房梁上的灰尘显影出太极图案，却掩盖不住地砖缝隙里渗出的血河砂微光。他突然明白，击败李自成与满清联军只是开始，真正的战争，才刚刚在这看似和平的中兴初期，在每一个被遗忘的角落，悄然打响。而他手中的寒星剑，不仅要斩尽外侮，更要剖开这盛世表象，剜去内里的腐肉。
