嚣的街市。
回到办事处，他立刻投入到“肖专员”的角色中。他召集手下，以处长批准的“核查方案”为依据，分派任务：一组人继续整理公开档案，维持明面上的调查姿态；另一组人开始联系锡山、姑苏一带的接收工厂，预约“例行巡查”，为后续可能的行动铺垫。
金陵这边，七〇四兵工厂的调试车间里，气氛热烈。首批三台经过彻底修复和校准的测距仪整齐排列，即将交付前线部队。兵工厂的刘股长握着廖永兴和罗云净的手，连连道谢：“廖工，罗工，太感谢了！这批器材可是前线侦察兵的‘眼睛’！你们这是雪中送炭！”
廖永兴满脸红光，用力拍着罗云净的肩膀：“都是云净的功劳！年轻人，脑子活，技术硬，关键是肯吃苦！诶，对了，”他像是忽然想起什么，环顾了一下四周，“你从技校挑来的那个临时助手呢？怎么没见着？这次成功也有他一份辛苦嘛，正好让研究室给点补助。”
罗云净的心跳漏了一拍，但脸上瞬间浮现出恰到好处的无奈和一丝歉意，他早就准备好了应对之词：“廖工，快别提了。那孩子年纪轻，没出过远门，一路上晕车得厉害，脸色煞白。刚到厂外还没进门，就实在撑不住吐了，看样子是没法干活了。我看他难受得紧，怕他硬撑着反而出事，就自作主张，先预支了他一点辛苦钱，让他赶紧搭车回城里休息去了。这边任务紧急，我想着一个人也能盯下来，就没再惊动您和厂里另找人手。这事怪我，处理得仓促了。”
廖永兴一听，注意力立刻被“任务紧急”和“一个人盯下来”所吸引，再加上罗云净成功解决了问题，这点小插曲在他看来无伤大雅，反而显得罗云净敢于担当。他摆摆手，浑不在意地说：“哎，我当什么事呢！一个临时学徒工，身子骨弱禁不起颠簸也正常，你处理得对，难不成还让人带病干活？没事没事，人没事就行！活儿干成了比什么都强！回头我跟行政科说一声，把这事记一笔就完了。”
这个小疑问被罗云净自然流畅地化解，廖永兴的思绪很快又回到了成功的喜悦上：“老刘，以后你们厂再有啃不下的硬骨头，直接找云净！”
罗云净被夸得有些不好意思，谦逊地笑着：“是大家共同努力的结果，没有廖工您的信任和厂里老师傅们的手艺，我再多的想法也落不了地。”成功的喜悦冲刷着连日来的压力和疲惫。这种依靠技术和努力获得的认可，干净、踏实，让他心生暖意。
回到技术研究室，廖永兴兴冲冲地拿着一份文件来找他：“云净！好消息！兵工署和参谋本部都对这次项目非常满意！还有，国防设计委员会筹备处来函，点名要借调有经验的工程技术人才参与初期规划！我觉得你是最合适的人选！”
罗云净心中猛地一动。国防设计委员会，这个名字他听舅舅提起过，是参谋本部旨在统筹国家重工业和国防建设即将成立的要害部门。能进入其中参与顶层设计，无疑是极大的机遇和肯定。
然而，就在他几乎要脱口答应时，记忆深处的一些画面倏地闪过：申城信托仓库角落里那些被帆布覆盖的冰冷轮廓；舅舅沈国钧那句沉缓的警告“……背后的手太长……”；甚至那个深夜，青年肩头洇出的血色和坚定眼神背后所对抗的无形巨网……
如果连央行信托仓库那样严密的地方都存在如此黑幕，那个即将成立的、权力更大的委员会，难道就是一片净土吗？自己一个毫无背景、只懂技术的工程师，贸然卷入高层博弈，是福是祸？他的一腔热血和所学，究竟能在多大程度上真正用于建设，而非沦为某些人争权夺利的工具？
他罕见地犹豫了，脸上的喜色渐渐被一种复杂的沉静取代。
廖永兴看出他的迟疑，颇为意外：“怎么？云净，这可是千载难逢的好机会！进了那里，你的才华才能真正施展，不比在我们这个小研究室强百倍？多少人挤破头都想进去！”
罗云净深吸一口气，努力让自己的声音听起来诚恳而踏实：“廖工，万分感谢您的栽培和推荐。只是……这次项目
